彼时沈敬鸿语气颇为严厉，但?樊启不忍再让沈明语难堪，轻声道：“他问……您与?萧大人是?否有私情。”

分明是?夏日暖阳高照，沈明语却如置身冰窖，单薄身影蓦地晃了晃，险些从软枕上?滑下来。

阿爷早就知道了。

原来早就瞒不住了。

她早该明白纸包不住火，她和?哥哥的事本就瞒不了太久，甚至想?过?这次回京后，寻个合适的时机再慢慢告诉阿爷。

却不曾想?，竟是?这样突兀被撕开。

难怪那夜阿爷试探她时，神色古怪，难怪萧成钧来送她时，阿爷在窗前冷冷盯着他二人。

她还以为自己想?多了，欲盖弥彰地掩饰。

原来并非她多心，阿爷真的知道了。

樊启看?她神色苍白摇摇欲坠，忙过?来想?要扶她，“世?子！”

沈明语用?力?拂开他的手，偏过?头去，“我无妨。”

樊启的手僵硬悬在半空中。

他放软了声音，劝慰道：“世?子，您放心，属下与?您的丫鬟都不曾妄言。您也别太忧心，老将军向来疼您，待回了江淮，一切都会好起来的……”

“回江淮，就都会好起来了么？”沈明语轻声呢喃，唇畔浮现一丝凉凉的笑意，“你也早就知道了，我不是?男子？”

樊启微怔，思绪纷乱如麻。

他知道眼前的姑娘是?个什么样的人，她温柔又坚强，能在沈敬鸿出事后撑起门庭，能在受朝堂斗争波及时努力?周旋，亦能路见不平拔刀相救，为陌生的流浪少年呈上?柔软的善意。

她是?个很好的人，与?性别无关。

再回想?萧成钧对沈明语的举止，粗看?并无不妥，但?追究细节，实则早已超出兄长对弟弟妹妹的关切之情……

这本也不是?她的错，全?赖那位看?似冷情的萧大人，谁能想?得到呢。

樊启一时无言，听得沈明语叹了口气。

她重新开了口，“樊小将军，阿爷既然将这秘密告知于你，自是?极其看?重你的，我不愿与?你生嫌隙，但?还请你以后莫要过?问我的私事，我无可奉告。”

沈明语缓了缓声，继续道：“你与?我说这些倒也罢了，我这人素来宽宏大量，但?你不要再去与?我三哥胡言乱语，他的性子你是?明白的，倘若惹他不快，反倒是?你自己吃亏。”

她嗓音归于平缓，与?平日里并无太多区别，但?樊启仍听出来她的冷淡。

这回真惹她生气了。

樊启心底划过?一丝怅惘，再次看?向沈明语时，目光含着几?分无奈。

“世?子，属下本不想?开口，只是?想?起一些往事……您与?萧大人，到底不是?同路人。”他叹了口气，摇了摇头，“罢了，还请您莫要往心里去，无论如何，属下是?盼着您平安顺遂的。”

沈明语本以为自己不去想?，便不会为此困扰难过?，但?当听见旁人真真切切地说出那句话时，她心底仍是?被扎了一刀

她和?萧成钧，不是?一路人。

沈明语略抬了抬下巴，朝樊启挥手，“樊小将军，多谢你好意。”

她下了逐客令，樊启躬身退出去了，“今儿收到老将军的飞鸽传信，京中有事，属下得先赶着回去，恕不能护送世?子回京。”

沈明语颔首，目送他身影退到门外，走?进明晃晃的日光里，消失不见。

她坐在窗前，手指搭在小案几?上?，有一下没?一下地敲着。

窗外的日光逐渐倾斜，晚霞西坠，将她的身影染上?淡淡霞光。

萧成钧便是?此时回了屋里，一眼就瞥见窗下那道略微落寞的身影，也不知呆坐了多久，人瞧着很是?懵懂。

他薄唇微抿，径直走?到沈明语身前。

“哥哥，你去哪里了？”

沈明语抬起头，闻到他身上?的温暖香气，心中莫名一安。