着许多打磨光滑的竹篾，太阳暖的时候，薛临就在廊下做灯笼架子，王十六在边上画图，做一盏莲花灯，再做一盏走马灯，新买了许多琉璃珠子，闲时打了珠络，再穿一盏珠子灯。

日子过得飞快，像欢快的乐曲，轻盈上扬，倏一下就划了过去。

只盼这曲子，永远没有到头的时候。

***

南山。

山上山下都是一片萧条，薛家别业的废墟上盖着一层松柏树，枝叶已经干透了，萧条的灰色。

方圆几十里已经搜了两遍，始终不曾找到半点她的踪迹。裴恕在暮色中沉沉望着，昔日的情形不受控制的，一遍遍浮现在眼前。

靠近山巅的那处平台，她站在那里，衣衫被雨打得湿透，望着山下翻腾的云海，跟他说她的名字，唤作王观潮。

通往山巅的小路口，她踩着泥泞飞跑向他，眼睛明亮，两颊绯红，像山鬼精灵，一切不属于这世间的怪异，突然开口，唤他哥哥。

他站立的这块地方，曾经就是薛临的祭棚，她跪在泥泞中烧着纸钱，苍白绝望的脸，喃喃说，死了干净。

所以，她就当着他的面，用那样决绝的方式，去死。

愤怒不甘突然卷住，裴恕紧紧攥着拳，慢慢调匀呼吸。不，她没有死，她只是跳下去，摆脱了他。连这让最他痛恨、懊悔、痛苦的死亡，也无非是她的骗局。

王观潮。你骗得我好。

“郎君，”郭俭从山后返来，上前回禀，“没找到人迹。”

裴恕迈步向前：“停止搜索。”

到此时已然明白，这一切，应当是薛临做的局。那条情报早已经到了节度使幕府，薛临若是需要，当时便该去取，又怎么会拖到第二天，等他到了恒州再取？

薛临知道他在监视那条情报，故意露出破绽，引他出城。

南山在洺州境内，自他去年平定王焕，收复洺州，洺州上下对他铭感五内，若是有事，自然会维护他，薛临如今能倚仗的只有李孝忠，又怎么会舍弃倚仗，回来南山？

调虎离山之计。薛临知道他行程紧迫，不可能长时间逗留，想耗光他的时间，让他不得不走。

翻身上马：“回恒州。”

最危险的地方，也有可能最安全。薛临搬走了，按照惯常，都会以为他搬去更僻静无人的地方，但薛临，不是一般人。能说服李孝忠与王焕翻脸，几乎不费一兵一卒拿下一城的人，不会如此容易就被他看破。

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