这里是扬州最低等的一条窑子街。许曼丽一路行来，只看见倚着门剔牙的浓妆艳抹的老妓女，脸上厚厚的劣质脂粉像是随时都会裂开来；还有光着两只膀子嘴里叼着烟四处拉客的年轻妓女，五大三粗满脸横肉在大街上打人的嫖客，攒了钱来买快活的黄包车夫、码头工人和刚进城的农民。不时有人不怀好意地打量着她出言轻薄，她加快脚步，暗暗攥紧了口袋里的水果刀。

她依着梅姐给她的地址找到了一间小矮房前，沿路都是这样的平房，小的只能放下一张床。管理这一片的地痞头子叫阿二，阿二是梅姐的老相好了，所以才肯告诉她。两年来她一边在夜总会唱歌陪舞，靠此赚钱到处求人打听安安的下落，却杳无音信。她换了个舞厅工作，碰巧遇到了梅姐，她说的那个女孩子和安安的情况差不多，怀着最后的一线希望，许曼丽找到了这里。

她刚要敲门，却听见木板床剧烈摇晃的吱嘎声，还有那种声音。她呆呆地站了很久，眼泪一串一串地往下掉。她不敢进去，安安一定也不希望她看到她这样。

也不知站了多久，她听见男人骂人的下流话，赶紧往墙角躲好。几分钟后一个油头油脸的男人冒了出来，扬长而去。

看到那人走远了，许曼丽才闪身进了小屋。只看见一个面孔瘦黄，形容邋遢的女子伏在床上痛苦地喘息。她震惊了很久才揣测地、惊恐地、小心翼翼地问道：“安安？是你么安安？”她希望是，又希望不是。呼吸都困难起来。

那女子抬起头来，冷冷地瞧她一眼：“不是。你认错人了。”

她的声音十分刺耳，粗砾难听，安安绝不是这样的声音，安安的嗓子是像黄鹂一样宛转的。可是许曼丽看见了她的眼睛黯淡无光，死鱼一样毫无生气，但是她认得出来，那是安安的眼睛。她扑上去抱住她，痛哭失声：“安安！你是安安！你为什么变成了这个模样？是谁？是谁把你害成这样？你的嗓子怎么了？”

那女子不耐烦地挥开她的手：“我不是，你这人怎么回事？疯疯癫癫的。”

许曼丽还要说话，对方却激烈地咳嗽起来，抬手指着桌上的烟枪：“快！给、给我！”

“安安？你吸鸦片了？！你怎么可以……”许曼丽还没有说完，她已经痛苦地蜷成一团，抽搐起来。

许曼丽害怕起来，手忙脚乱地去拿烟枪。“空了？怎么办怎么办？”她去抱她，这才发现对方裸露的皮肤上都是伤痕，狼藉猖獗。眼泪疯狂地坠了下来，落在她的手臂上。怀里的人有一刹那的安静，接着又痉挛起来，模糊的嘶声道：“钱、钱……”许曼丽松开她，边哭边道：“我给你去买，你等我。”看见她嘴角有白沫涌了出来，污秽不堪，胡乱地用袖子给她擦去，把她轻轻平放在床上，又说了一句：“你等我，我很快就回来。”起身要走。

这时门砰的一声被踢开了，刚才那个嫖客又转了回来。原来他出去赌钱输了一把，想起刚才在那个妓女身上好像戴着一枚玉玲珑，就想回来抢。谁知进了门，撞见了一个娇艳动人的女子，心中邪念顿生。

许曼丽看见那个男人不怀好意地逼近，混浊的眼中满是淫亵的欲望。她有什么不明白的？舞厅里多的是这样的男人，只不过那些人衣冠楚楚罢了。她一边后退，一边去摸口袋里的刀。那人逼到床前，淫笑道：“小美人儿，陪大爷玩玩，大爷不会亏待你的！”许曼丽掏出刀来指着他，冷冷道：“你不要过来！你再过来一步，我就杀了你！”

“哟，还是个泼辣货！”他咂巴着嘴，“哥哥我就喜欢这样的！”趁其不备，一把扭住她的手腕，把小刀夺了下来。“在大爷面前玩这个，你还嫩了点！”他笑的得意，臭烘烘的嘴就往她脸上拱去。

许曼丽假意没有躲闪，另一只手悄悄伸到背后，却以迅雷不及掩耳之势拔下头上的金簪，狠狠地刺到那个男人的左眼里，一顿一拔，整只血淋淋的眼珠子连着簪子一起掉在了地上。那人惨呼出声，一手捂着眼睛一手拿着刀疯狂地乱砍，许曼丽躲闪不及，被他砍中了两刀，眼看着他第三刀往她脖子上砍来，她闭上了