“妈妈，”裴吃力地去拉她母亲的手，“你不要……再……恨父亲了……”

老三爬过去摸她的头，嘴里机械地重复着：杏子，杏子……

她母亲呆了一样，拉下蒙面，脸上全是泪。但不再看他们一眼，直直地往外走。

“致立……”她一连呼唤好几声，白致立才如梦初醒，跑过去抱起她。“父亲……当年……因为身份……抛弃了我们……”怀中的人奄奄一息，“我……不怪他们……你也……不要……怪……”她的手无力地垂下，再也没有醒来。

仿佛世界轰然倒塌。

爱一次，让人老了几十岁。从此以后，深情是我负不起的重担，情话只能是偶然兑现的谎言。

尾声

工厂被毁的第三个晚上，日军以其驻南京领事馆副领事失踪为由，欲将华北地区的军队调往南京，在廊坊郊外受到国民党部队反击。由于事起仓促，日军又是蓄谋已久，国军指挥失灵，伤亡惨重，第二十九军副军长佟麟阁、第一三二师师长赵登禹在战争中殉职。消息传来，举国震惊。翌日，一道急电传到了白公馆。

“你真的要上前线？”得知消息后子矜三步并作两步赶来，拉住要去军部报到的白致远。

“是。顾将军是我的老师，现在前方缺乏指挥人才，他希望我能助他一臂之力。”

“可是，你从来没有打过仗……”

“事到如今也顾不上了，国土每一日都在沦陷，国将不国，何以家为？更何况这次的事让我明白了，为了保护身边的人，必须把他们消灭干净！”

“既然你已经决定了，那我……”子矜微微停顿了一下，掩饰其中的哽咽之意，“你要小心。”

“你放心，我们一定能战胜日本鬼子。”

他这么有信心，她自然也是深信不疑的。因为他们都有一个信仰，就是把侵略者赶出自己的国家，而小日本，只是一群没有眼睛、没有脑髓，只知掠夺杀戮的地狱怪物。

“其他的事，有我在，你放心。”她忍不住埋首在他怀中，先前种种误解和委屈，在这一秒也早已烟消云散。

他抱紧她，眼中带有痛楚，纵有千般不舍，也只得放手。而今短暂的分离，是为了将来更好的聚首。

这稍纵即逝的温暖让彼此留恋，而明日，明日又隔天涯。

第二日一早，子矜起了个大早打算给白致远送行，却只看见铺得整整齐齐的一张空床。

“太太，二少爷半夜就出发了，嘱咐我们天亮再告诉您。”

她觉得一阵眩晕，忧虑在一瞬间填溢胸间，心里一下子失落落的，像是被人挖空了五脏六腑。

“那，他有没有说别的？”

“没有了。”是呵，该说的，都已经说了，唯有等待，唯有恒久忍耐。

那天晚上，她看见那洁白的凌霄花在晚风中坠落成芳香的迷梦，她听到夜莺银铃样的歌声穿过浮云破空而来，季节的味道夹着思念，几乎让人落泪。

两个月后，平津一带沦陷，日军远东地区作战部源源不断地向前线输送兵力，日军节节逼近国都，双方在徐州以北胶着，离南京城仅六百里。南京城里危言四起，已有不少人弃城向南逃亡。为了稳定民心，政府下令实行封城和戒严令，一时人人自危，街头巷尾商铺紧闭，战争的阴云飘到了城市上空。

而在前方的第三十七师临时指挥部里，一名年轻的军官对着墙上插满旗帜的地形图沉思。

“报告参谋长！我军已击退敌军第五次围攻，日军暂时停止开火。但我们损失了一个连，七连副连长阵亡。”

“总部可有回音？”

“还没有！参谋长，我们的弹药只够支持三天，援军什么时候才来？”没了炮火声帐篷内显得格外安静，指挥部内众人的脸上都透着焦灼。

“继续等待！传令下去：全部退入堡垒，暂作修整。”

“是！”

深夜的指挥部里灯火通明，适才与副师长在沙盘上一番厮杀，