最后的这番转折都把白小姐气笑了, 她心想父亲真是难得英明, 的确早该断了给二哥的钱的，否则还不都被他拿去挥霍了？她才不要寄钱给他，他上回从她这里骗去的宝石项链还没还呢。

交际场上的事情虽则大多无趣，可偶尔也会有那么一点令人愉悦的事情发生。

这就要归功于白老先生搞社交的技巧了：他最懂得给人分门别类, 针对洋人和新派官员就张罗西式舞会和酒会，针对旧派人和前朝遗老便举办一场传统的晚宴，而若要结交文化界的名人雅士，那还有什么方式比从西洋传来的文化沙龙更时髦更恰当呢？

白清嘉对这样的小交际最不反感, 毕竟文化界的人就算是流氓也会藏着掖着、不会明晃晃就贴上来讨没趣儿，偶尔还有几个人有真学问，听他们清谈可算是难得的享受；有时父亲招待这帮文人来家里做客，她偶尔起了闲情逸致便会安安静静地坐在客厅的角落里旁听，如此一个下午的时光便能轻易打发了。

这帮先生倒很有趣，明明脑子里装的尽是最新最西的知识，可那通身的气派却又偏偏很古旧，大多都是一身长衫，同如今政府里的官员大不相同；只一位专研工程的先生是穿西装的，据说是1903年第一批被官派前往西洋留学的学生，如今学成归来在北大任教，谈话间颇为激昂，言救国当始于实业，大兴工程更是第一要务，论述完备后又转头同白清平攀谈起来，请他日后务必要在政府中斡旋、请国家重视机械制造之业。

有他这么一挑头，其余各行各业的先生们便都来了劲头，几乎个个都说唯有自己的学科才能救国，商科、医科、理科、工科……哪一个不要政府扶持？哪一个不要国家重视？

只一位先生最安静，白清嘉在家里见过他两回都没听他说过什么话，只从大哥那里听说此人名叫程故秋，是在北大教国文的。