帐帘被粗暴掀开，几个士兵冲进来，不由分说地拖起她就往外拽。

谢清棠的指甲在泥地上刮出几道血痕，还未反应过来，已被重重扔在初瑾潇脚下。

月光惨白，照得宋婉柔的红衣格外刺目。

“瑾潇哥哥，我好心给她安排单独的营帐，她竟偷取军中机密！”

宋婉柔眼眶通红，手中攥着一卷染血的羊皮纸。

谢清棠挣扎着撑起身子：“我没有……”

“啪！”

一叠文书狠狠砸在她脸上，锋利的纸缘割破她的脸颊。

初瑾潇的声音比塞北的寒风更冷：“那这是什么？”

地上散开的布防图上，墨迹还未干透。

谢清棠瞳孔骤缩。

她猛地抬头，正对上宋婉柔掩在袖口后的冷笑。

“绑起来。”

初瑾潇一挥手，铁链哗啦啦缠上谢清棠的手腕。

她被拖到校场中央，粗粝的麻绳勒进尚未结痂的鞭伤，血珠顺着绳索滴落。

“认罪。”

初瑾潇抽出马鞭，“说出你的同谋，本王给你个痛快。”

“我没有偷……”

“啪！”

第一鞭抽在她锁骨上，皮肉绽开的声响让围观的士兵们兴奋地骚动起来。

“谢清棠，你太让本王失望了。”初瑾潇的鞭子沾着盐水，每一下都撕开新的伤口，“这些年教你的规矩，都喂了狗吗？”

鲜血顺着下巴滴落，谢清棠在剧痛中看向宋婉柔。

那个站在初瑾潇身后的女人，唇角挂着得意的笑。

第二十七鞭落下时，谢清棠的眼泪终于滑落。

她咳出一口血沫，染血的牙齿白得瘆人：“好痛。”

可是身上再疼，也比不过她心间的疼。

第七章

谢清棠的眼框通红，她望着宋婉柔，眼眸里是一种近乎死寂的绝望。

初瑾潇心头莫名一紧，猛地攥紧了鞭柄。

“放她下来。”他冷声命令。

士兵们解开绳索，谢清棠像断线的木偶般滑落在地，血染红了身下的沙土。

初瑾潇居高临下地看着她，嗓音冰冷。

“既然不肯认罪，那就让全营的人都看看，叛徒是什么下场。”

沉重的木枷扣上谢清棠纤细的脖颈，粗糙的麻绳勒进她血肉模糊的手腕。

她被粗暴地塞进囚笼，笼门“哐当”一声合上，震得她耳膜生疼。

“游营示众！”

囚笼被推上板车，缓缓驶过军营。

“叛徒！贱人！”

“偷布防图？就该活剐了她！”

……

宋婉柔突然拽了拽初瑾潇的衣袖：“瑾潇哥哥，要不算了吧？”

她垂眸看向笼中奄奄一息的谢清棠，声音刻意放柔。

“清棠这种小姑娘家，心里脆弱的很，可不像我皮糙肉厚的……”

说着还故意挽起袖子，露出手臂上几道浅淡的疤痕。

初瑾潇目光立刻柔和下来，宠溺地揉了揉她的发顶。

“你就是太心软。”

“既然婉柔为你求情……”

他转向谢清棠时，眼神又恢复冰冷，“来人，放她出来。”

回王府的马车上，宋婉柔靠在初瑾潇肩头，指尖在他掌心画着圈。

“瑾潇哥哥……”