“尝尝。”

他坐到她身旁，用竹签叉起一块递到她唇边。

谢清棠低头咬了一小口，甜蜜的汁水在口腔中蔓延。

“甜吗？”迟宴笑着问。

谢清棠点头：“嗯。”

迟宴忽然凑近，在她唇上轻轻啄了一下。

“确实很甜。”

谢清棠脸颊瞬间烧红，羞得低下头。

迟宴低笑，伸手将她揽入怀中。

“清棠，等边关安定下来，我们成亲好不好？”

谢清棠心跳如擂鼓，半晌，才缓缓点头：“好。”

迟宴眸色一深，低头吻住她的唇。

就在这时，一身异响吓的谢清棠往迟宴怀里缩了缩。

尔后她才发现，一支羽箭正钉在自己脚边三寸处，箭尾的白翎还在簌簌颤动。

“戒备！”

迟宴瞬间将她护在身后，腰间银针已夹在指间。

药圃四周突然亮起火把，映出数十名黑甲骑兵森冷的轮廓。

为首之人缓缓摘下兜鍪，玄铁甲胄在火光下泛着寒光。

“清棠。”

初瑾潇的声音比塞北的夜风更冷，“许久不见，你倒是学会投怀送抱了。”

“王爷！”迟宴将谢清棠完全挡在身后，“擅闯军营是死罪。”

初瑾潇冷笑一声：“那你大可去向皇上告发我，只要能见到清棠，就算是死罪，我也认了。”

谢清棠攥紧迟宴的衣袖，指尖发白。

“清棠。”

初瑾潇嗓音沙哑，眼底翻涌着她从未见过的情绪，“回到我身边，好吗？”

迟宴反手握住谢清棠冰凉的手指，声音沉稳：“王爷，清棠如今已不是你的奴婢。”

“闭嘴！”

初瑾潇猛地拔剑，寒光直指迟宴咽喉，“你算什么东西，也配碰她？”

谢清棠突然挣开迟宴的手，挡在他面前。

“初瑾潇。”

她直视着他，声音平静得可怕，“你若伤他，我死也不会原谅你。”

初瑾潇瞳孔骤缩，剑尖微微发颤。

他从未见过这样的谢清棠

从前那个温顺怯懦的替身，此刻竟为了另一个男人，这样对他说话。

“你……爱上他了？”他嗓音嘶哑。

谢清棠没有回答，但她的眼神已说明一切。

“清棠……”他伸手想碰她，却被她侧身避开。

“王爷，你不是如愿娶了宋婉柔吗？怎么还会想起我这个替身？”

谢清棠轻笑，眼底却一片寒凉，“可惜，我不爱你了。”

初瑾潇如遭雷击。

他张了张嘴，却发不出声音。

迟宴揽住谢清棠的肩膀，温声道：“我们回去。”

初瑾潇突然跪了下来。

铁甲砸在冻土上，发出沉闷的声响。

“清棠，我知道错了……”他声音哽咽，“你走后，我才明白我爱的从来不是宋婉柔。”

谢清棠脚步一顿。

“我在乎的只有你！那些年我折磨你、羞辱你，是因为我不敢承认……我早就爱上你了！”

夜风卷着雪粒呼啸而过。

谢清棠低头看着他通红的眼眶，忽然觉得可笑。

“爱？”她轻轻掰开他的手指，“王爷的爱，就是拔我指甲、断我腿骨？任由我被人欺辱？”