糕点装好，姜昙摆出棋盘。

施茂林上次来说，正在学棋。若是他有兴致，她可讨教一二，助他进益。

但姜昙没等来施茂林的消息，等来了沈芳茵。

沈芳茵如今春风得意，搬到陆母的院子里，又多了两名丫鬟服侍。

一行人浩浩荡荡出现在门口，显得院子拥挤不堪。

沈芳茵让其余人在外面等着，带了青儿进屋，兀自关上院门。

“连件像样的摆设都没有，表姐的日子过得可真清苦。”

沈芳茵在屋子里神气地转了一圈，飘逸的衣摆上，荡起阵阵价值不菲的香风。

“这屋子里怎么一股药味？”

沈芳茵皱了皱鼻子，略带嫌弃地斜眼打量姜昙：“表姐的病还没好，大热天的，别人穿薄纱，你竟穿薄袄。”

姜昙说：“久病不愈，一时半刻好不了。表妹若是不喜欢，可离远一些。”

院子里响起一连串的狗叫声。

那是沈芳茵方才带来的一条白毛狗，漂洋过海被外邦商人运到大昭，价值千金。

于是沈芳茵给它取名叫千金。

“千金，过来！”

白毛狗充耳不闻，对院子里的蔷薇花很感兴趣。

刚来到陆府时，这里破败不堪。紫珠和姜昙收拾了两日，才将院子清扫干净。

院子单调，姜昙说不必管它。

可紫珠不愿，硬是从不知谁的住处讨了些蔷薇花。花藤生命力顽强，短短三月，爬满整个花架。

千金咬着花藤，凶狠地撕扯着。

沈芳茵指挥青儿把千金抱过来：“吃的什么脏东西，快吐掉！”

姜昙皱了皱眉，正要说话。

院子里青儿已经把花藤扯了下来，丢在地上。

紫珠满眼泪意，看着姜昙，没有吭声。

她还记得姜昙说过，人在屋檐下，不得不低头。不去招惹陆府的人，更不能招惹沈芳茵。

姜昙看向沈芳茵，隐约有些不耐：“表妹已经得偿所愿，今日找我什么事？”

沈芳茵转着腕上的鎏金镯，青儿抱着千金出去，烦人的叫声终于听不见了。

沈芳茵问：“信呢？”

“什么信？”

“情信！这个月的情信，写好了没有？”

这下姜昙想要装作不知，再不能了，沈芳茵粗鲁直白得过分。

姜昙摆弄棋子：“这个月已写了两封出去，足够了。”

“你不想要武举师父的名帖了吗？”

这个威胁，沈芳茵屡试不爽。

姜昙蓦地抬眼，静静地看着她。不知怎么，沈芳茵竟有些怕。

她突然想到，娘亲陆秋水跟她说过的话。

外祖母的寿宴，其实是一个不算重要的日子。

这样的日子，所有的人都会献出最好的礼物，送给外祖母。

无论是什么礼物，外祖母都会喜欢，却也不会太喜欢。

即使是她亲手做的菜肴。

沈芳茵听不懂。

但沈芳茵知道的是，在这一堆礼物中，姜昙让自己做到了第一位，外祖母心中的第一位。

因为这个缘故，她穿上了名贵的绸衣，搬进了华贵的屋子，每一顿吃的都是珍馐美食。

比嫡亲的孙女陆芙还受宠。

而陆芙的娘刘香君，只有站着布菜的份儿，周蝉衣更是连屋子都进不来。

这一切都是因为姜昙。

她突然不敢随便对她颐指气使了。

沈芳茵逃避姜昙的眼神，说：“送完这一封，我就对他表明心意，他一定很惊讶是我。他本来就喜欢我，知道是我给他写了三个月的情信，一定会更喜欢我的！”

“他”，指的是陆大公子。

沈芳茵心心念念，姜昙却连见都没见过，也不知道他的名字。