禾，并不知道彼时对方心中所想。但她下意识觉得，驱使那女子迈出那一步的种种因由中，或许也有一点名为良知的东西。而那一点微弱不足为人道的东西，便是苏沐禾同苏家上下最大的不同。

晃神间，秦九叶的脚步正好来到那苏家姐妹的身侧。

苏沐芝的言辞越发狠厉难听，鲜红的指甲在半空中挥舞着，几乎就要抓到那苏沐禾的脸上。苏沐禾克制不住地微微侧头躲闪，那指甲便狠狠刮在她的发髻上。

苏沐禾毫无防备地惊叫一声，瞬间被扯掉一缕青丝，整个人狼狈不堪地倒向一旁。

秦九叶终于忍不住伸出了手，还未等她自己反应过来，便已将人扶住了。

本是一家人，这又是何必呢？

秦九叶的心底不由得闪过这句话。然而她的话还没说出口，便被苏沐芝转向她的目光钉在了原地。

她从未见过这样可怕的眼神，明明嵌在那张俏丽的脸上，流露出的却是十足的轻蔑与厌恶。仿佛她在看的不是一个人，而是一只虫蚁。一只胆敢在她说话时爬上她的绣鞋、打断她思绪的丑陋虫蚁。

秦九叶下意识退了半步、刚要开口说些什么，突然便觉得眼前一花，左脸一麻、随即是火辣辣的疼。

“贱人，你也配在这里对苏家指手画脚！别以为我不知道你都做了些什么。吃了苏家的银子，竟还敢到邱家小子那将祖母的病说出去，猪狗不如的东西！苏家今日遭受的一切都拜你所赐，我绝不会放过你的！绝不会！”

脑子里嗡嗡声一片，眼珠子也忘了转动，秦九叶就维持着被扇了一巴掌的姿态立在那里。

一旁的苏沐禾将一声惊叫憋在了嗓子里，她似乎是想上前、却被一旁受了惊吓的商曲死死抓住了手。

陆子参晚一步匆匆赶到、连忙将秦九叶拉到一旁，两条粗眉几乎要拧到了一起。

“苏小姐是嫌苏家罪名还不够多，还要再生事端不成？苏家获罪乃是因犯下命案，同秦掌柜有何关系？苏小姐不是自诩是个聪明人，怎地连这点粗浅的道理都看不明白？！”

他嗓门本来就大，此刻又因为心急而提高了声音，不远处押送苏老夫人准备离开的年轻督护方才翻身上马，听到这动静不禁回过头来，正好目击了这一幕。

秦九叶摸了摸脸，第一时间感受到的竟不是委屈和难过，而是一种说不出的恍惚和荒谬感。

她像是个谨慎胆小、却捅了蜂窝的人，一直捂着脑袋四处躲闪，直到刺扎进皮肉里的一刻，混乱奔逃的心反而才落了下来。

她一早便知晓，或许这就是她要付出的代价，与苏家为敌的代价，而这个巴掌还仅仅只是开端。蝼蚁想要反抗，便要冒着被踩死的风险，而日日躲在阴暗角落里或许可以苟且偷生，但永远不可能挣来属于自己的话语权。

她不后悔方才扶了苏沐禾一把，也不后悔昨夜破釜沉舟的决定。