文，家老?果然欣然答应。

唯一美中不足之处，便?是这族学离书院甚远，且匿在?群山之中。他们每日公鸡未鸣便?要出发，近一个时辰才能抵达族学。来去不仅耗费时间，更折磨双足。

沈质还好，年少时做过比这更苦的活，脚底早已磨出一层厚厚的茧子；师弟的皮肤娇嫩一些?，走出数个水泡，得?拿银针燎火后挑破，敷上草药。

冷芳携昨晚才挑了水泡，还没好，走路歪歪扭扭，有时不小?心踩实了，便?自喉间滚出一声痛呼。

沈质道：“我?背你上去。”

冷芳携摇头?：“师兄你披着蓑衣，全是水。再?说了，只剩一点山路。那么长的路我?都?走过了，还差这一点吗？”

沈质无?奈，只能扶着他一点点走上去。等到了族学，天光已经?微亮，山野间野鸟啾啾而鸣，令人?心旷神怡。

沈质与冷芳携擦掉热汗，在?书室外打理?衣服，彼此观察，没有污痕，才换了一双鞋进去。

他们在?最?底层的书室里抄书。这里原是杂物间改成，狭窄逼仄，仅有两张矮案和?蒲垫，伏案抄久了免不了腰酸背痛，又因几乎没有空气流通，每抄一页，他们就要走出去吸一吸气，免得?在?里面闷晕过去。

暑热时更加难熬，出的汗水能将?一身打湿。不能把汗珠滴在?书页上，二人?只能时时拿布擦手，一天下来，手通红。

好在?，现在?时节冷下来，缩在?书室里还更暖和?些?。只是手指仍然僵硬得?难以取胜，两人?便?互相搓手，让指节热起来。

这个时辰，族学里的学子还未起床，二人?便?凝神静气开始抄书。一个早上的功夫，往往只能抄下两篇，为了多抄些?赚钱，他们在?亭子里几乎狼吞虎咽，将?族学给的咸汤和?米饭拌在?一起囫囵咽下去，将?中午休息的时间也挪过来抄书。

但他们本来睡得?就少，中午不休息，有时抄着抄着就头?脑发晕。为了避免抄毁，冷芳携与沈质将?并排的矮案改成相对而立，这样时时可抬首观察彼此状态，若发现不对劲，便?提醒对方。

这天中午，沈质照常抄书，时而抬头?，发觉对面的冷芳携拿颅顶对着他。立刻搁下笔，走过去扶住他的身体，他有心叫醒冷芳携，待看到他两眼青黑、满目疲倦，于心不忍。

“唔……”冷芳携反而自己醒了，“……好在?有师兄，我?差一点睡着了。”

沈质道：“你干脆睡一会儿，我?帮你看着时间，只眯一刻钟就叫你起来。不然你这样困倦，下午又怎么办呢？”

冷芳携笑了笑：“下午自然就清醒了。我?也没多困，不劳烦师兄。”

说罢，一手自布袋里拿出两枚冰片，又夹了根细小?的银针。

“师兄。”冷芳携递过去一片，“我?看你也快睡着了。”

低头?一嗅，再?用银针扎扎手掌，总算清醒过来。冷芳携继续伏案，刚一俯身，腰也痛起来背也酸起来，他打了矮案一掌，气愤道：“待我?日后做大官，定要把全天下的矮案销毁了。这等磋磨人?的东西，是谁爱用？”

沈质道：“为官者，不能以自身心意率性而为，你这样的是奸臣。芳携不是曾说，要与师兄一同入朝为官，师兄弟道济天下，名留青史？”

冷芳携闻言，忙作噤声状，说：“这种话别总挂在?嘴边，说多了就不灵了。不过，待日后金榜题名，师兄可去大理?寺、刑部，你素来谨慎爱思，明?察秋毫，去那里定然官运通达。”

一边不让多说，一边却自己畅想起了未来。沈质没有说扫兴之语，问他：“那师弟呢？”

冷芳携捏着笔杆子，思索一阵，犹犹豫豫地吐出：“吏部。据说在?里面做官，不仅油水丰厚，而且威风八名，等闲没人?敢冒犯……”

到了傍晚，借着光线几乎看不清字，两人?只能点燃烛火，快速抄完残卷，立刻熄火。晚上没有饭留给他们，二人?必须尽快回到书院，在?那里才有饭吃。