领头?的狱卒白胖的脸上始终挂着古怪笑意，多次回头?看他，发觉沈质一点都?不在?意他，忍着怒意问道：“沈大人?，多年未见，您还是这般样子。可惜一时不慎，竟然沦落狱中。”

沈质乌瞳沉沉，默不作声，轻飘飘瞥了那狱卒一眼，便?收回注意，沉浸回自己的世界里。

“呵呵”狱卒脸色狰狞，“也对，沈大人?日理?万机，怎么还记得?我?这个小?人?物。”

他停下脚步，伸手狠狠推搡沈质一把。他身负重枷，被这么一推，一时站立不稳，跌倒在?阴冷地上。双手无?法及时支撑，于是侧脸擦着地面，刮出数道淤痕。

狱卒拍拍手，靴子踢了踢沈质的双腿，嘲笑道：“沈大人?，您这两腿有什么用，站都?站不稳。”

墙倒众人?推的道理?沈质很明?白，他少年时经?历的冷眼和?羞辱更甚，虽然养尊处优多年，却也不至于为一狱卒的落井下石而心生波澜，十分平静地两手撑地，勉强站起来。

一身白衣沾了枯草污泥，腰间的玉佩也刮了点痕迹，沈质这时显露出平淡之外的脸色，有些?心痛地用指腹擦去脏污。

这一点小?动作，偏偏被狱卒瞧见了。

他从前在?大理?寺狱中为狱卒，只不过在?几个犯人?身上用了些?手段，便?被眼里揉不得?一点沙子的沈质开革出寺。为了生计，只能到诏狱这活死人?的地界，待得?越久，对沈质的怨恨越深。

这回沈质终于落在?他手中，纵然不能似玩弄其他人?一样对他施以酷刑，听他痛苦求饶，也要让他明?白什么是痛苦，以消心头?之恨意。

狱卒立即探手，捏着玉佩狠狠拽走，拿到眼前端详。

这玉质地一般，却有一道浑然天成的红痕，刻着略显粗糙的福禄寿喜纹。沈质如此珍爱，见他夺走竟然面露凶意，伸手要抢，极有可能是他爱慕的小?娘子送的。

狱卒嘿然一笑，道：“诏狱里的规矩，来这儿的犯人?除了一身衣裳，什么也不能带进去。沈大人?这玉佩留在?身上，安知是不是以此为信号，传递消息，或者拿来贿赂他人?？此物，我?替沈大人?保管。”

沈质本就心口闷痛，这么一遭下来，急火攻心，咳嗽至声嘶力?竭。惊得?狱卒以为是当面抢走了他爱妻，害怕再?这样下去会出事，忙推着他进了一间囚室。

沈质还欲扑过来抢回玉佩，狱卒已身手利落地锁住牢门，与他隔门相对，便?无?方才慌乱，从容不迫地捏着玉佩在?沈质面前摇晃。

“沈大人?，你在?里面好好休息。等冷大人?开始查案，就没现在?的好日子了。”

说罢，得?意一笑，昂首远去。

“咳……”沈质以袖掩唇，像要把心肺都?咳出来，好一会儿才恢复平静。待移开袖子，其上多了几块血痕。

似他这种病，最?忌讳大喜大怒。沈质养气多年，除了冷芳携的事情，极少心绪波澜，狱卒此举偏偏戳中他痛楚，令他愤怒得?双目通红，眼带阴霾，久久不能平静。

这方囚室阴冷灰暗，幽不透光，寒气自脚底钻入骨髓，更无?休息取暖的被褥，沈质靠着墙壁难以入睡，当夜便?发起高热。

夜深忽梦少年事。

迷蒙之间，四周景象大变。青山巍峨，群峰陷在?辽阔的黑夜之中，天际未明?，仍有寥寥星子映照四野。

沈质披着蓑衣，脚踩木屐，曳杖艰难地行在?山路石阶中。大雨初歇，脚下路滑，他必须与师弟互相扶持、小?心谨慎才能一步步走过去。

若是一着不慎，摔了不要紧，只怕伤筋动骨，他们如今靠佣书赚些?钱财勉强度日，根本没有余钱拿去治病。

前方不远处便?是某家族学，一位家老?觉得?沈质抄书时字体端正秀丽，正适合拿与蒙童，便?要他来族学抄书，不仅给的价钱比旁人?更高，还管一餐，是再?好不过的去处。

沈质高兴之余，不忘带来师弟。师弟的字比他更好，当场写就一篇诗