姚齐便?是元昇在筹集军马费用一事中, 拷问走私盐商之后提走的府衙判司。

盐商们声称，往日为他们大开后门并且接受其供养的便?是这?位毫不打眼的小小判司, 在雁固山一夜指使黑风寨刺杀杜洵父女的也是此人。

虽然?姚齐供认不讳, 但元昇从未放弃过拷问，因为清楚他背后有位昭然?若揭的幕后之主, 苏沐云。

“世子再问, 姚某还是那两?句话, 所有的事乃姚某一人所为，与旁人没半点关系。”

今日倒是姚齐先开了口, 吐字有气?无力，嘴里有股浓烈的腥臭, 元昇没有躲避，依旧与他面对面说话。

“孤手里确实没有你受人指使的证据，所以今日我们不如打开窗说亮话。”

姚齐哼哧了声，不像反驳，更?像是笑这?是句废话。

元昇不管他，说道：“你与李濂一样，是和顺年间的同科进士，且皆因门第不高被京师的高门子弟排挤，仕途受阻，后来是苏沐云写?信将你二?人引荐给父王，纳入雍州幕府。从前你不喜纸上谈兵，特请下放至州县，做县尉期间为百姓大修水利减免赋税，是人人称道的父母官。”

姚齐的眼中出?现了丝对往事的追寻，背脊渐渐变得僵硬，不知?是否生了羞愧。

“可如今，你却甘愿沦为苏沐云的走狗，仅因当年的那点小恩小惠。”

元昇语气?沉缓平静，说出?来的话却字字敲打在姚齐心坎。

许是因元昇那句‘打开窗说亮话’，又许是想为自?己?做点反驳，姚齐终是哀叹摇头，“知?遇之恩，世子又怎会懂得？”

“你这?样的文?人最为迂腐，守着点持守伦理，替人干的却尽是上不来台面的腌臢事。”

“就算没有当年的恩情，良禽择木而栖，元府三子中间或只有元子佑才能让姚某这?样的文?官感到庇护尊重。”

姚齐瞥眼元昇，“再说，世子从前可半点不像良木。”

“庇护尊重？”

元昇轻声嗤笑。

“姚齐，李濂死?了。”

昨夜元昇从李夫人口中得知?，在风雨桥坍塌当晚，苏沐云到访了李府，他与李濂在书房爆发了剧烈的争吵，而在他离开之后，李濂待在书房久久未出?，李夫人母子心有疑虑敲门询问，谁知?推开门发现李濂已含毒身亡。

母子俩原欲立刻报官，却被一群不知?来历的人挟持至了城东的那座宅院，后来在关押期间她?听见了门外元子佑师徒的对话，方?知?关押他们的人正是苏沐云。

除了此事的经过以外，李夫人昨夜还交给了元昇几封书信，说这?些书信是风雨桥案发生之前，李濂交予她?保管的。

那时李濂含糊不清，只说若是今后遇见不可知?的变故，须将这?些书信交予雍州世子，或许在世子那里可保他们母子性命无忧。

这?些书信并无神秘之处，不过是姚齐与李濂的往来书信，但通过它们，元昇才知?他二?人的同僚之谊有多么深厚。

李濂深知?姚齐已落入元昇手中，也知?道木材贪墨之事一旦败露，他以及他的家人定会命在旦夕，他想用他的死?告诉姚齐，他们蝇营狗苟已久，死?亡是末路亦是归途，濒死?之人恩怨相抵，不必再为谁守节。

听见李濂的死?信，姚齐面容麻木，瞳孔失神，下意识张了张嘴，喉咙里却发不出?任何声音。

他们各自?通过盐铁和木材替苏沐云敛财，相信他无比清楚李濂是为何而死?，根本无需元昇去赘述。

因为知?遇之恩，他们成了苏沐云的门生，因为脏滥败露，他们都是苏沐云的弃子。

庇护尊重，何曾有之？

见姚齐如遭雷劈的样子，元昇打算给他些独自?反应的时间，便?挪步朝石室外走去。

孰料刚到门口，身后传来了姚齐嘶哑的声音。

“世子手上不是还有走私盐商们的私账，将它们与工部的账目两?相比较，方?可知