然则嘉宁、墨川两座王城中，听雪阁明面上自与其余两阁大差不离，若有心隐瞒，非常人可察。

因着步溪素来讲信修睦，听雪暗桩亦是多作调和各方用，是以纵料此?隐患，迎柳掌阁墨司齐也以等闲视之。

彼时堪堪执掌青竹阁大权的宁展则深以为意。

为破前局，宁展留意到部分奔赴步溪城的落难流民。

流民多害怪血病，卫子昀确有此?患且才干出众，是极好?的问路石。

青竹阁把握悯恤之心，仅两年便将百余名?乔装打扮的青竹隐士陆续送入步溪城。至此?，宁展能够调动的人手和青竹阁行事的保密程度越发乐观。

即使两年后步千弈亲自毁了这?条见不得光的诡道，步溪城中像卫子昀这?样的猛将早已?各有所成?，令人盘查、清理起来十分不易。

“这?是掌阁之间的账，你大可找我当面算。如此?大费周章去为难一个小部下，”宁展道，“听雪阁怕是连本儿都赚不回来罢？”

“卫氏的死活，从来由他?自己?而?定?。他?一心求死，听雪阁能如何？”步千弈懒怠与他?争执，似是豁达道：“那旧账，就?算你平了。”

平？

青竹隐士粗席裹尸，毙命数日不得落葬。

卫子昀手脚筋脉尽断，唯有吞刀过喉，方才得个痛快。

步溪累年难消的凌虐，到头非得借一个外州人的手和命奋起反抗。

烂帐笔笔，片言何平？

“嘉宁人氏，为着步溪的新律出头、认罪。你们呢？”

宁展瞥向卫子昀手掌残留的墨渍和枯红，指节作响。

“不止断人手脚，连性命都不肯留。这?般蛮不讲理，步世子早前还要与我谈合作？”

“非也。这?新律换敬令，是在?下与你协约所定?。但卫氏手里，另有宝物。他?的命，”步千弈漫不经心道，“须得由此?物来换。卫氏心知肚明，展凌君岂会?不解？”

宁展固然高挑，还是比不过步千弈的先天优势，矮了对方两三?寸。

他?跨步上前，势要护住卫子昀的尸首，道：“能解如何，不解又如何？”

步千弈却觉得宁展实在?虚伪，于是掸襟离去，只留下一句“展凌君便等着敬令送上门罢”。

步千弈的倒影彻底消失，宁展松了袖衫下掐出印的拳头。

半晌，他?才提起迈向桌案的第一步。桌上摆着敞口的信函，想是早被大理寺里外翻了个遍。

封皮上分明写着，吾主亲启。

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主公，展信好?。

阔别九年，重逢于此?，实非我愿。

然见主公意气风发，贤名?远扬，犹胜当年，吾辈喜不自禁，众心振奋。故家中一切康平，同袍同泽，如竹攀高，将成?上可参天，下可拔地之势，所向克捷。唯有一方不毛之地，或须防微杜渐。

渣滓理当躬行诛，雄狮刀下斩奸邪。当年赠言，每饭不忘，是以除恶务尽，问心无愧。

吾乃农人，种瓜得瓜，种豆得豆。一切祸福，自己?作来，自己?受。

此?生?，幸得主子青眼，方有枯木再生?，两世为人。又托主子慈心，先赐新氏，后冠雅名?。诸般恩情，铭肌镂骨，没世难忘。

为君，吾辈九死不悔。

卫氏子昀，今番原璧归赵。望主子长虑却顾，勿念尘芥。前方严阵以待，刀山火海，听凭调令。

吾主明君，年方十九，俊彦有志，赫赫凌云。苍天在?上，可见枯苗盼雨，大旱望云霓。愿日月早重光，还君时和岁稔、盛世承平。

此?致，拜别。

来世还做投石子，提携玉龙替君死[1]。嘉墨二?十七年夏，绝笔。

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墨迹潦草，疾行纸上。他?来去匆匆，字字泣血。

宁展捧着这?封以青竹阁密用文法完成?的绝命书，视线模糊于“嘉墨二?十七年夏”，透骨酸心