“查！给朕彻查！一个都不许放过！”皇帝暴怒的咆哮声震得房梁都仿佛在抖。

那双布满血丝的眼睛，死死盯着锦衣卫刚呈上来的密报，手指关节用力地敲打在奏折上“东陵质子暴毙”那六个用朱砂写就、触目惊心的大字上，发出沉闷的“砰砰”声。

……

暮色像水一样，悄悄漫进了永定侯府的花厅。

桌上，印着莲花藤蔓纹路的瓷盘子里，那红艳艳的胭脂鹅脯还冒着丝丝热气。

江鼎廉正抱着一根烤羊腿骨头，啃得满嘴油光。

“溪竹院那边漏雨的那间厢房，暂时不用修了。”江鼎廉嘴里嚼着肉，含糊不清地说。

许氏刚放下手里小巧的蟹黄汤包，听到这话，有点疑惑：“怎么了？是住那儿的东陵国质子岳清扬要搬地方吗？”

她记得那个小院，墙头上总是爬满了忍冬藤，去年岳清扬还被那些藤蔓勾破过袖子呢。

正夹着一颗碧绿翡翠虾仁的江颂宜，手猛地一抖。

那颗虾仁“啪嗒”掉进了她面前的汤碗里，几点清汤溅出来，落在了她月白色的裙子上。

“死了。”江鼎廉撕扯羊肉的力气突然变大，只听“咔嚓”一声，那根粗壮的羊腿骨硬生生被他掰断了！

他冷笑一声，声音带着边关风沙的粗粝：“哼，诏狱里的耗子药，倒是比边关敌人的箭还要利索，说死就死了。”

【我杀的！】

【顾哲渊那个死太监倒是说话算话！】

【十万两雪花银买他一颗脑袋，值了！这祸害留着就是后患无穷！】

“哐当！”许氏手边一只深蓝色的茶盏被惊得碰翻了。坐在上首的江老夫人，手里捻着的佛珠串突然绷断了线！圆溜溜的檀木珠子“噼里啪啦”滚了一地，有一颗正好滚到三公子江奕桓的脚边，被他下意识抬起的靴底，“嘎吱”一声碾成了碎末。

“你！”江奕桓猛地攥紧了手里的象牙筷子。他脑子里不受控制地想起去年在校场比箭，妹妹江颂宜连发三箭都正中红心时，那个东陵质子岳清扬还笑着鼓掌，夸她“巾帼不让须眉”

原来，那个时候，杀心就已经种下了吗？

江鼎廉啃着羊腿骨，只觉得牙根发痒，好像嘴里嚼的不是骨头，而是那个东厂督主顾哲渊的脖子！

十万两啊！那可是白花花的十万两银子！足够给北疆苦寒之地的将士们添置三百副锁子甲了！这个败家的丫头，居然就这么拿去喂了那群该死的阉党！

“听说是饭菜里被人下了叫‘鸩羽霜’的剧毒。”江鼎廉故意咂摸着骨头，发出“啧啧”的声响，像是在描述一件无关紧要的闲事，“发现的时候，尸首都招蛆虫了，烂得都能看见骨头……”

江老夫人颤颤巍巍地扶住手里的玛瑙拐杖，翡翠抹额下深深的皱纹似乎又多了几道，透着浓浓的疲惫和惊惧：“唉……老身近日在吃斋念佛，也先去佛堂静静心……”在丫鬟的搀扶下，老夫人匆匆离席。

转眼间，刚才还热热闹闹的花厅，就只剩下江鼎廉一个人还在那大快朵颐。

他抬起眼皮，瞥了一眼坐在那里、脸上平静得看不出任何波澜的江颂宜。

她正用一把小银勺子，慢悠悠地搅动着面前那碗早已凉透的燕窝羹。

“明天，为父要去京郊大营巡视。”江鼎廉突然把啃得干干净净的羊腿骨，“咚”地一声扔进了旁边的金漆痰盂里。

他看着女儿，语气随意地说：“你既然闲着没事，就去库房里挑一匹上好的云锦料子，做身新衣裳吧。”他顿了一下，像是随口补充道：“记我账上就行。”

江颂宜搅动燕窝羹的指尖几不可察地颤抖了一下，碗里平静的表面荡开一圈小小的涟漪。

这是父亲第一次主动提及她的婚事？

青铜铸造的雁鱼灯里，烛火突然“噼啪”爆了个灯花。

一直沉默的许氏像是终于忍不住了，“食不言，寝不语！你们爷几个倒好，饭桌上净说些打打杀杀