徐如也惊得后退半步，但强自镇定地看着眼前一幕。

那“跟踪者”显然没料到会遭遇巡城兵，更没想到谢则如此迅猛。

他仓促间侧身一避，动作竟也相当敏捷，险险躲开了谢则的一抓。

但谢则岂是易与之辈？

一击落空，左腿已如钢鞭般横扫对方下盘！

眼看就要被扫中，那“跟踪者”突然开口，声音低沉急促：

“谢都尉！自己人！”

同时，他右手飞快地探入怀中，似乎要掏什么东西。

“少废话！”谢则根本不信，以为他要掏凶器，攻势更猛，右手变爪为拳，带着破空声直捣对方心窝！

“在二位娘子身后鬼祟跟踪，非奸即盗！先吃我一拳！”

“谢大哥住手！”徐如急忙出声，她隐约觉得那声音和对方躲避的身手有些熟悉。

就在谢则的拳头即将击中对方胸口时，那人终于从怀里掏出了一块半个巴掌大小的玄铁令牌，猛地举到身前！

令牌在昏暗的巷道里反射着幽冷的光泽。

上面没有繁复的花纹，只有一条极其简洁却充满威压的蟠龙浮雕，龙眼处镶嵌着两点细小的、仿佛能吞噬光线的墨玉。

令牌的背面，是一个古朴的“御”字。

谢则的拳头硬生生停在了距离令牌不足三寸的地方！

他脸上的怒容瞬间凝固，随即化为极度的惊愕和难以置信。

他死死盯着那块令牌，又猛地抬头看向斗笠下那张模糊的脸，按在刀柄上的手下意识地松开了。

“御……御前……”谢则的声音都变了调，带着一丝后怕和敬畏。

他身后的兵士们也面面相觑，气势瞬间萎靡下去。

“跟踪者”缓缓放下令牌，依旧压着斗笠，声音恢复了平稳，带着一丝不易察觉的无奈：

“奉旨，暗中护卫徐娘子安全。惊扰了，谢都尉，徐娘子，张娘子。”

那人对着徐如和张蔷的方向微微躬身。

巷子里一片死寂。只有张蔷粗重的喘息声。

“护……护卫？”

张蔷惊魂未定地从地上爬起来，拍着胸口，大眼睛在谢则和那个“黑乌鸦”之间来回扫视，充满了困惑和不可思议，

“陛下……陛下派你来保护我表姐？为什么呀？我表姐就是个开医馆的医女啊！”

她的声音又脆又亮，在这寂静的巷子里格外清晰，充满了天真无邪的疑问。

谢则尴尬地咳嗽了一声，瞪了张蔷一眼，示意她别乱说话。

他自己心里也翻江倒海，陛下竟然给徐如派了御前暗卫贴身保护？

这……

这规格，这用意……

徐如站在原地，看着那块代表至高皇权的玄铁蟠龙令，再看看那个沉默伫立、仿佛与阴影融为一体的护卫。

清晨微凉的风吹过巷道，卷起几片落叶。

她没有说话，只是微微垂下了眼帘，长长的睫毛在白皙的脸上投下一小片阴影，掩去了眸中瞬间翻涌的、极其复杂的情绪

惊愕、了然、一丝微不可察的悸动，

以及更深沉的、难以言喻的沉重。

徐如下意识地，轻轻拢了拢袖口，

仿佛那里面还残留着昨夜交托药囊时，那份沉甸甸的、无言的心意。

暗卫收起令牌，再次无声地退入墙角的阴影里，仿佛从未出现过。

但所有人都知道，他就在那里。

谢则抹了把额头上不存在的冷汗，对着徐如抱拳，语气前所未有的郑重：“徐妹妹，是我鲁莽了。既是……既是御前的人，职责所在，请二位务必小心！”

他带着手下兵士，几乎是落荒而逃般快步离开了巷子，留下满巷的寂静和两个心思各异的小娘子。

张蔷凑到徐如身边，扯了扯她的袖子，压低声音，大眼睛里闪烁着八卦的光芒和残留的惊恐：

“表