徐矩看着那几个散发着淡淡药香的香囊，又看了看妹妹平静却隐含关切的眼神，心头微动。

他自然明白这“该给的人”是谁。

徐矩沉默地接过药囊，入手微沉，用料实在。

他揣了两个进怀里，贴身放好，将剩下的放进袖袋：“知道了。你费心了。”

“表哥，”张蔷忍不住插话，小脸上带着担忧，“你又要出门啊？这都大半夜了！”

徐矩揉了揉发胀的太阳穴，声音带着不容置疑的疲惫和决断：

“嗯，御书房那边还有一堆后续要议。你们听着，”

他目光扫过徐如和张蔷，神情变得严肃，

“最近城里不太平。王、韦两家树大根深，虽倒了，难保没有不甘心的门生故旧，或是趁乱想浑水摸鱼的宵小。尤其是那些粟特人，行踪诡秘。你们俩，特别是你，如儿，”

他盯着徐如，“最近不许单独出门！要去医棚，必须叫上蔷表妹或者多带几个家丁！听清楚没有？”

他语气严厉，带着一种兄长不容反驳的威严。

徐如顺从地点点头：“嗯，知道了哥。”

张蔷也赶紧跟着小鸡啄米似的点头：“听清楚了听清楚了！大表哥你放心，我一定看好表姐！”

徐矩这才稍稍放心，又灌了一口冷水，抓起桌上一个冷掉的馒头胡乱咬了两口，便转身大步流星地再次没入浓重的夜色中，只留下院门“吱呀”合上的轻响。

翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，带着一股雨后泥土的潮气和未散的药味。

徐如和张蔷穿戴整齐，准备出门去太医署的医棚看看情况。

“舅公昨儿累着了，今儿就让他老人家在家好好歇歇吧。”徐如对送出门的管家王墩嘱咐道。

“是，娘子放心。”王墩恭敬应道。

两人刚走出巷口，拐上通往太医署方向的稍显冷清的主街。

清晨的街道行人稀少，只有几个挑着担子的小贩匆匆走过。

空气异常安静，连鸟鸣都稀少。

走了没多远，徐如的脚步微微一顿，细长的眉不易察觉地蹙起。

“表姐，怎么了？”张蔷挽着她的胳膊，察觉到她的异样。

“没什么。”徐如低声说，但脚步却放慢了些，眼角的余光不着痕迹地向身后扫去。

空荡荡的街角，只有晨风吹动一片落叶。

又走了几十步，那种被窥视的感觉愈发强烈。

仿佛有一道无形的目光，黏在她们的背上。

张蔷也感觉不对劲了，她下意识地攥紧了徐如的胳膊，声音有点发颤：

“表……表姐，我怎么觉得……后面好像有人跟着我们啊？凉飕飕的……”

徐如没回头，只是反手轻轻拍了拍张蔷的手背，示意她镇定。

她拉着张蔷，不动声色地加快脚步，拐进了旁边一条更窄的巷道。

巷道两旁是高高的院墙，光线瞬间暗了下来。

身后的脚步声，也清晰地跟了进来！

嗒、嗒、嗒……

不急不缓，保持着一段距离，却如影随形。

张蔷吓得差点叫出声，死死捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圆，身体微微发抖，紧紧贴着徐如。

徐如的心也提到了嗓子眼。

她一边拉着张蔷疾走，一边飞快地思索对策。

这条巷道是条死胡同，尽头只有一户人家的后门！

就在她们快要走到尽头，几乎绝望时

“站住！什么人鬼鬼祟祟？！”一声中气十足的暴喝如同炸雷般在巷口响起！

紧接着，是沉重而急促的脚步声和甲胄摩擦的铿锵声！

只见一队身着明光铠、腰挎横刀的巡城兵士，在谢则的带领下，如同神兵天降般堵在了巷口！

谢则一身都尉戎装，手按刀柄，浓眉紧锁，锐利的目光瞬间锁定了跟在徐如她们身后不远处、正欲转身的那个身影！