「哟，这不是……那位从庵里出来的『妙音』师父吗？」

念华脚步一顿，循声望去，是隔壁卖豆腐的张婶，她身旁还站着几个挎着菜篮的妇人，此刻都正用一种复杂难辨的目光打量着她。那目光里有好奇，有审视，但更多的，是一种隐隐的轻蔑和鄙夷。

「张婶。」念华微微颔首，礼貌地打招呼，心头却因那声「妙音师父」和那些目光而泛起一丝异样的不安。她早已不是尼姑了。

张婶却并未就此打住，反而提高了些许音量，象是要让周围的人都听见：「哎呀，这还俗才多久啊？瞧这身段，这打扮，啧啧……真是比我们这些土生土长的妇人还水灵了。难怪能攀上谢先生那样的人物。」话语里的酸意和暗示几乎要溢出来。

「就是啊，」旁边一个瘦长脸的妇人立刻接口，声音不大不小，却刚好能让附近的人听清，「听说以前是带发修行？这『修行』修着修着，怎么就修到男人怀里去了？怕不是……心不诚吧？」她刻意加重了「修行」二字，引来周围几声压抑的嗤笑。

「可不是嘛，」另一个妇人撇撇嘴，眼神扫过念华提着的桃花篮，「还买桃花呢？这花开得再艳，落到不清不白的人手里，怕也沾了晦气。」她意有所指地看着念华手中的篮子。

这些话语像细密的针，一根根扎进念华的心里。她脸色瞬间变得苍白，握着竹篮的手指收紧，指节泛白。她从未想过，自己只是离开了尼姑庵，选择了与心爱之人相守，竟会招来如此不堪的揣测和污蔑。那些目光，那些话语，带着赤裸裸的恶意，将她过去的身份和如今的选择扭曲成肮脏的交易。她张了张嘴，想解释，想说她与云深是真心相待，想说她从未做过对不起神佛之事……可面对这汹涌而来的恶意，那些话语堵在喉咙里，一个字也吐不出。巨大的委屈和难堪瞬间淹没了她，清澈的眼眸迅速蒙上了一层水雾。

「怎么？被说中心事，没话说了？」张婶见她不语，气焰更盛，带着几分得意。

就在念华几乎要被那些目光和言语压垮之际，一个清冷而坚定的声音穿透了嘈杂，清晰地响起：

「她的清白，无需向任何人辩解。」

众人循声望去，只见谢云深不知何时已站在人群外围。他身着月白长衫，面容沉静，眼神却锐利如刀，扫过张婶和那几个妇人时，带着一股无形的威压，让她们瞬间噤了声。

他大步走来，人群不自觉地为他分开一条路。他径直走到念华身边，无视周围各色目光，自然而然地接过她手中微微颤抖的竹篮，然后伸出温热的手掌，坚定地握住了她冰凉的小手。他的手指修长有力，带着令人安心的暖意，瞬间驱散了念华心头的寒意。

他将念华护在身侧，转身面对众人，朗声道：「念华是我的妻。」声音不大，却字字清晰，掷地有声，清晰地传入在场每一个人的耳中。「她曾于佛门清修是缘法，如今与我共度红尘亦是缘法。她心地纯善，从无半分污浊。若论清白，」他顿了顿，目光如炬地看向方才出言不逊的几人，「随意诋毁他人清誉、以恶意揣度他人之心的言语，才真正污了这『清白』二字！」

他的话语不疾不徐，带着读书人特有的风骨与力量，没有怒骂，却比怒骂更具威慑。他坦然宣告念华是他的妻子，将她的过往与现在都归于缘法，更直指那些流言蜚语本身的龌龊。那几个妇人被他看得心头发虚，脸色青白交加，尤其是张婶，被那目光钉在原地，嗫嚅着说不出话来。周围原本看热闹的百姓，也被谢云深这番掷地有声的维护震住，看向念华的目光里少了些轻蔑，多了些复杂的思量。

谢云深不再理会她们，牵着念华的手，温声道：「我们回家。」语气瞬间恢复了面对她时特有的温柔。

念华被他紧紧牵着，穿过寂静下来的人群。方才的委屈和难堪还未完全散去，眼泪在眼眶里打转，但更多的，是从他掌心传递而来的巨大暖流和难以言喻的安心。她低着头，任由泪珠无声滑落，滴在两人交握的手上。

回到书斋，关上门扉，隔绝了外面的世界。谢