小小一只丹瓶釉质润厚，瓶口足圈上描的都是真金，拿在手里沉甸甸的。然而秦九叶却觉得，那瓶子里装的与其说是药，不如说是十数种毒物炼化而成的毒。

不过片刻，那服了药的病患当即有了反应，双目大睁、鼻孔扩张，那张青白灰败的脸上竟有了一丝血色，嘴唇颤抖着似乎要开口说话。

滕狐见状，嘴角不由得勾起。

“瞧见了吗？你那温吞方子乃是庸方，以毒攻毒才是上策。”

秦九叶没说话，只盯着那病患不敢松懈。

在一潭死水里搅动起泥沙不是什么好事，何况这潭死水本身已经危机重重。

果然，不多久她便觉察到什么，连忙将那喂药的船工拽到一旁，下一刻只见那服药之人突然抽搐着倒在地上，面部与四肢的血管都爆了出来，喉咙中一阵咯咯作响，整个人剧烈颤动了几下后便彻底没了动静。

一旁的船工吓坏了，秦九叶也立在原地迟迟没有动作。

方才最后一刻，她看懂了那病人嘴唇蠕动说出的话。

杀了我。

剧毒入喉、痛苦不堪，在短暂恢复了神智的一刻，他一心只想求死。

到底是何种折磨能令一个患病之人彻底失去求生意志？

她这厢还在愣怔中，便见那滕狐远远躲到一旁，一只手隔着面巾轻掩口鼻，露出的两只眼睛里只有些许失望。

“看来是炼制中出了问题，也有可能是毒引不够精纯。这偏僻地方寻不来什么好东西，品质与份量都不甚合格，远不及我谷中备下的那些。”

此情此景，对方竟然一心只想着挽回自己的颜面，将失败归结于旁人。

秦九叶心下厌恶之情已经到了极致，当即冷声道。

“既然这般不满嫌弃，当初又何必巴巴地找上门来？滚回你的毒窝便是。”

“我找上门来，自然是因为能够试方子的人在你们手上。”滕狐像是全然听不懂她言语中的讥讽，一双小眼飞快转着，已经有了下一步的盘算，“你不是说，先前登琼壶岛的时候带了些掺了秘方的酒出来？”

秦九叶依旧冷着一张脸闭口不言，然而对方却不肯轻易罢休。

“虽说眼下并不能够确定那酒里确实掺了秘方，但试上一试总是无妨。那酒现在何处？你若不给，我便去问旁人。”

他说罢，抬脚便向外走去，秦九叶一个箭步将对方拦下，压低嗓音质问道。

“你究竟要做什么？若那酒当真有问题，喝了的人便会染病……”

“这难道不是你费劲心思、将那东西带回来的意义吗？对着一缸鱼要琢磨到什么时候？”滕狐那双眼白多、眼黑少的眼睛直勾勾地定在她脸上，配上那毫无起伏的声线，好似一条花蛇正在吐信，“方才情形你也瞧见了，若想早日将那秘方研究明白，势必需要更多人来试药。你们既然人头不够，便要想办法补上。自愿的寻不来，便去城中找些乞丐，请他们喝上一顿酒算是招待……”

“住口！”

女子愤怒的声音在四周回响，那滕狐被厉声喝断，面上终于浮现出那熟悉的不耐和恼意。

“我本以为你是来助我的，原来是来拖后腿的。”