“漕舟先过”

众人一惊，不知这漕船怎来得这么?晚，但见总共十几艘，便也让开。

水流层层叠叠在?船下淌过，船夫撑开去，让出?一条空道，水声湍急。

大舟翻起风浪，黄葭坐在?甲板前?，听得船主人长吁一声。

“看?样子，又要等上半个?月了。”

黄葭一愣，仿佛沉思着什么?， “这也不过十几艘船，不出?半个?时辰便可过闸。”

船主深沉的?目光凝在?他百步外?的?闸门上，“这些不过是?前?面的?，后头还有。”

他颓丧着脸坐了下来，看?着燃起的?火炉。

黄葭犹疑地看?向船后。

那船主果?然经验老道，漏下一刻，又见船队驶入河道，群山尽黑，风如波涛。

激起的?水浪散在?空中，落在?人身上凉得刺骨。

黄葭打了个?寒战，被这冷意浇灌得发颤，连忙往大船靠岸的?那边挪了挪。

她这边儿正凉着，前?头的?船却?热闹起来。

不知是?先前?那几位做诗的?挑头，还是?旁人作出?一句“尺水无奈众相争，大官高艑鼓先鸣”；又有人相和?，“独有龙船先得过，南都中使进鲜回”。

“龙船”、“高艑”都是?官船。

黄葭记得昔年在?内府时，由?徐州小浮桥达陈桥至临清，遇上济宁一帯闸座，一众民船挤塞留滞，惟有内府提督太监的?船直过水闸、势不可挡。

等在?此地的?众人本就不快，一听这诗句，也便闹腾起来。

四围人声此起彼伏，临近闸口的?船等了少说一个?月，船中人早已焦急万分，却?见眼?下仍有漕船过闸，自个?儿脚下的?船更不知要等到猴年马月。

船上的?商人亦不在?少数，倘若逾期交货必要赔付一大笔钱，都是?出?来做生?意的?人，谁也不想亏本。

那几个?作诗的?人一闹开，连带着商贾和?行客们也郁愤交加。

闸前?的?人已经开始朝那群闸夫大喝，“这么?多天，你把俺们当猴耍！”

众人应和?，“放船过闸！”

“过闸！”

为首的?闸夫站在?闸坝下，威风凛凛，“都嚷嚷什么?！”

他扫视众人，挑了挑眉，“各闸漕夫照江南之例，一律由?漕运总督转饬地方官验充申送，你们若有不服，便上告部院！”

听他搬出?官府，众人敢怒不敢言。

四下一片静穆，闸前?漕船已过了十多艘。

雨来洒洒，下视迷离，雷声在?脚底。

黄葭坐在?船头，回想起昔年京杭大运河上，迢递数千里，闸官闸夫相望，高樯大舸相继。

船以数千计，船丁运夫以数万计，卫所官兵数百守之。

再见眼?前?船樯历历，也有沧海桑田之感。

船主坐对南峰，看?着漕船过去，连连叹气。

众人脸色颓然。

凄清之中，一道清越的?声音忽然响起！

“一个?月前?浙江漕船就已出?省，这些漕船是?从哪里来的?？”

黄葭一惊，猛地转过头。

这声音像是?从旁边的?船上传出?的?。

说话的?人倒是?聪明，如今黑灯瞎火，这么?多船和?人堵在?这里，任凭你嚎一嗓子，也无人认得出?你。

听得这一声，前?面的?人群已经骚动起来。

有士子放声大喝，“就是?闸官捣鬼！各位！上回我到淮安，黄淮交会过闸，就有闸夫收钱冒充漕夫，民船冒漕船，抢先过闸！”

这人说的?是?淮安府境内的?天妃闸。

闸座位于黄淮交会的?冲要之处，每当水发之时，闸水高四五尺或六七尺不等，怒涛惊魂，过闸难若登天。

其所设闸夫也都是?积年地棍，熟知水性，放闸打闸俱能巧弄机关，操人祸福