“案件尚未真相大白，”她慢条斯理抹去唇边血迹，“中丞您……既然要谈交易，不如?直说，那三?把钥匙的模子?，还?要不要交？”

窗外忽地炸开一道惊雷，雪亮电光劈进?牢房，照得二人面色惨白。

江朝宗盯着她，忽然也笑?了。

“好，很?好。”他甩袖转身，铜钥“当啷”掷在她脚边，“那就耗着，早晚有一天，你会?来求我。”

铁门轰然闭合。

黑暗中，黄葭往墙上一靠，面色紧绷。

·

雨还?在牢狱之外下着，声音却固执地渗进?来。

一滴，一滴，砸在霉烂的草垫上，声音不大，却有着锥心的穿透力，在死寂的牢房里回荡，固执地钻进?耳朵，渗进?骨头缝里。

六月的天气，她忽然觉得有些冷。

或许是前途未卜的恐惧，让她短暂放下了刻刀，靠在墙上，想要睡一会?儿?。

然而，没多久，甬道深处又传来一串拖沓的脚步声，由远及近。

昏黄的、摇曳不定的光晕涌了进?来，短暂地照亮了她脚前一小块地面，接着，一个矮小的身影挤了进?来，油布衣还?在往下滴水。

来人是个狱卒，手里没拿刑具，也没带吃食，只捏着一个揉得发皱的纸卷。

他扫了一眼角落里的黄葭，“黄主事？”

黄葭眼皮颤动了一下，看向他。

狱卒把那个纸卷丢在她脚边。

黄葭伸出手，却根本来不及看，那纸卷已经吸饱了脏水，软塌塌的一片。

“上头的令，你的职，革了；案子?，也定了……至于之后，自有去处。”他的声音不高，好像冰冷的铁钉一下下，钉进?棺材板，钉死了她的余生。

黄葭的手悬在半空，虽然她对这个结果早有预料，但真的发生之时，心中仍是一寒。

眼睛里的光在一片闪烁后，忽然沉寂下来。

狱卒似乎对这种反应司空见惯，准备转身。

黄葭望着他的背影，心头忽然一沉。

谁让他来的？

她已是阶下囚，革职的事、市舶司不会?派人特地传话。

而现?在得知革职的消息，对她既无好处，也无坏处。

她眸光微动，想到之前走出去的江朝宗，刚刚放言她早晚会?来求他……

如?果是他递话进?来，就是想以此施压，市舶司已经彻底放弃她，她必须另谋生路。

不远处，狱卒提袍，即将牢门铁槛。

黄葭的声音突然响起

“等等。”

这声音异常干涩，又带着一种奇异的平静，一种从绝望深渊底部挣扎出的、近乎冷酷的清醒。

狱卒的脚步顿住了，侧过?半边身子?，“还?有什么事？”

“他给了你多少？”黄葭站了起来。

他指的是谁，不言而喻。

狱卒眼底的精光骤然亮起来，伸出两根手指，在昏黄的灯影里晃了晃，“二两。买通牢头，让小的‘顺路’递个话进?来。”

二两。

黄葭慢慢抬起一只手，探入自己袖中，将几块碎银连一起递了过?去。

“拿着。”

狱卒一把抓过?银子?，点了点数目，立刻塞进?自己怀里，脸上换上了近乎谄媚的谨慎：“您……还?有吩咐？”

黄葭立在那里，眸深如?海。

市舶司已然靠不住了。

江朝宗的条件，也已经板上钉钉，现?在服软再谈一次，她只会?落入下风，甚至连之前的价码也要打折。

必须找新的人来。

只是不知，这么多天过?去，柳商山的承诺还?做不做数？

不管了。

无论如?何，总要一争。

她不再犹豫，抬起头，平静底下，是孤注一掷的熊熊烈火。

“帮我带句话出去。”她的声