这一手跳脱如?海上突起的飓风，姚仁泰捻珠的手陡然一滞。

“莫慌……”袁克良抬眸看了他一眼，“姚公这里，还?藏了一条大鱼，这条鱼一旦捞上来，整个闽广都?吃喝不愁了。”

他指的是市舶司大牢里的王义伯。

姚仁泰瞥了他一眼，没有接话。

雨势渐稠。

袁克良起身告辞。

姚仁泰立在大门口目送，见灯笼将他的影子?拉长又揉皱，泼在石径上。

总兵亲兵的灯笼汇入长街，光点终于被雨幕绞灭。

郑通事从门后的阴影里闪身而出：“督公，漳州港的船……昨夜让总兵府的人扣了。”

他呈上一卷湿了边角的簿册，“底账在此，但水手供词已入按察司。”

姚仁泰没接账册，只凝视着袁克良消失的方向，喉间滚出一声笑：“好个‘闽青’啊……他都?能尝出咸腥，说玉璧太新，是嫌我们出的金子不够亮，还?是银子?不够沉？”

灯笼的光在他脸上晃。

郑通事看见他眼中密布的血丝，以及血丝下那片深潭般的疲惫，深吸一口气，“袁家得寸进?尺，借着一桩婚事捞了这些，还?要咱们出血……”

姚仁泰冷哼一声，甩袖走回亭中。

伸手拂乱残局，玉石棋子?哗啦啦混作一团，黑与?白再分不清你我：“去告诉他们，港里那些‘贡船’……沉了吧。”

雨更急了，亭檐泻下的水幕捶打着石阶。

郑通事应下来，躬身退入黑暗之中。

姚仁泰独坐空亭，听棋子?在石案上随风雨震颤，忽然想起几年?前初任市舶时，袁克良在接风宴上为他斟的第一杯酒说往后风雨同舟。

棋局终了，棋子?重归棋篓。

彼时，闽海夜雨正倾天而落。

·

牢狱里霉气深重。

黄葭坐在墙角，刻刀在铜片上缓缓游走，耳畔是雨水窸窣爬过?砖缝的声响。

忽然，牢门铁锁“咔哒”一响。

她未抬眼，只听得脚步声沉沉压近是官靴踏过?湿冷石板的动静，一步一步，不疾不徐。

“黄姑娘倒是沉得住气。”

江朝宗的声音自头顶落下，低而缓，像刀背刮过?磨石。

黄葭这才抬眼。

他逆光而立，官袍垂落，腰间玉带冷光森然，狱中晦暗，偏生他指间捏着一枚铜钥，漫不经心地把玩，金属擦出一点细响，刺得人耳膜发紧。

“中丞亲自来探监，下官受宠若惊。”她嗓音沙哑，唇边却浮起一丝笑?。

江朝宗俯身，阴影笼罩下来。

“你可知，这案子?若按律处置，你活不过?秋决？”

黄葭沉默，低头，只握着手下刻刀。

他忽然伸手，指节擦过?她颈侧，捻着皮肉与?一缕黏在汗湿皮肤上的发丝。

“我可以救你。”

黄葭偏头避开他的触碰，却被他捏住下巴扳回来。

“条件？”她直视他，眼尾泛红，眸光却清亮如?刃。

江朝宗拇指摩挲她下颌，力道不轻不重，呼出温热的气息擦过?她耳尖。

“跟了我。”

牢中死寂一瞬。

黄葭猛地一怔，惊地呛咳起来，喉间血气翻涌。

“中丞说笑?了……下官区区匠籍，怎配入您的眼？”

江朝宗却以为她在找托词，眸色骤冷，指腹压住她唇上裂口，一抹猩红染上他指尖。

“因为王预诚？”

黄葭眸光微动，又是一怔。

“他为了你不惜杀妻，你就指望与?他再续前缘？”他语速渐急，手上力道加重，“你以为他进?来这里，还?能够出去？即便出去了，他在市舶司的位子?也保不住”

“再说，你做官又能做几时？官场这种地方，都?要讲靠山，哪日得罪了谁，就是今天这个下场，若你把