刘贤文面色一沉，老实回答：“新造的船大都可用，大修之后的船就往往不尽如人意。修船所虑甚多，一是用料与原先不符，再者，要将大小弧度与原来完全契合，这实在难得。”

“所以大多数总会出些纰漏，等再出海，阁岸日多，浮水目少，守港勉强，出洋便不可为了。”

陆东楼点了点头，抚摸着腰间的银鱼。

“既然诸位都信不过黄船师，本官记得上个月，清江浦似乎有一条亟待大修的船。”

“当时诸位都不肯接手，那如今，倒不妨假手于人，也好看看她的本事。”

他话音一落，众人一惊，脸上神色各异。

数十道目光交织，后排坐着的人窃窃私语。

忽有一人急急站起来，拱手道：“漕台，黄船师毕竟年纪轻轻，这样大的内陆船，只怕有些为难了。”

陆东楼微微一笑，却不看他，“内陆船于旁人也罢，落在她手里，倒算不上大船，况且还有诸位相助，不是难事。”

那人一愣，低下了头。

他慌忙开口，一时竟忘了黄葭督造海船的旧事，反应过来才知自己说了一句多么愚蠢的话。

于是悻悻坐下。

一边的刘贤文静静地听着，脸色已经不大好看。

身边又有一人扶着椅子站起。

“上个月的船难，到底是我等的疏忽，腆着一张老脸，如何能让小辈来善后，如此安排，是要折煞老夫了。”

陆漕台定定地看着他，“诸位既然是前辈，想必都盼着部院的漕船修造后继有人，如今来了这样的人，还请诸位放开手，让小辈多历练历练。”

那人一愣，叹了一口气，缓缓坐下。

西风悄然吹起，雨丝飘飘然。

堂外湿漉漉的石砖地面倒映出一个个人影。

堂下，喧闹之后，又是长久的寂寥。

黄葭感到一丝异样。

纵然修船不易，但又怎会难倒这一屋子的老船师？

他们先前拒不接手，陆放篱又这样穷追猛打，恐怕另有隐情。

但见众人沉默，陆东楼脸上浮出一丝笑意。

刘贤文脸上的神色变了又变，动了动嘴唇，却说不出话来。

四面越来越冷，陆东楼唤来两个书办，给堂屋的铜炉里添了银碳。

银碳在炙热的温度中慢慢疏松，发出些窸窸窣窣的响声。音调低沉，没有尖锐刺耳的爆鸣声，可见是上好的碳。

陆东楼在炭火上暖着他那双通红的手，修长的手指缓缓伸展开，淡红的炉火微光照映出他棱角分明的侧脸。此刻，他的语气温和，却有着不怒自威的气势，“有劳黄船师了，半月之后，诸位皆可去清江浦收验此船。”

话音一落，便是给黄葭立下了“军令状”。

一屋子人面面相觑。

黄葭微微蹙眉，虽说这些船工首不待见她，可她若想留下，日后自有办法将他们一一收服。

这道“军令状”只是陆放篱的一家之言，并未得到一众船工首的承认。

只怕她即便如期完工，也讨不了好。

况且，她还不曾看过那艘船，如果真是破烂得只剩一个空架子，要在半个月里修好也不是容易的事。

陆东楼仿佛没有感觉到周围的怨念，只看着堂外的烟雨，舒了一口气。

“那今日便到这里，改日再与诸位商议。”

他站了起来，阔步走出堂屋。

指挥佥事李约已等候在堂外，见他出来，撑起一把天青色竹骨伞，迎了上去。

雨珠哗啦啦地敲打着伞骨。

风声绵绵不息。

黄葭回过神来，才发觉这其中好似有猫腻。

她初来乍到，只有得到众人拥趸，才能主持造船这样的大事，可陆放篱非但不从中调停，反而想让她与一众船工为敌。

起先敲打船工，之后又让她接手众船工都不愿再修的船。