黄葭微微颔首，开元寺离这儿不算近，雨地湿滑难行，他?们大抵会回来晚些。

她谢过婶婶，转身?走向巷口。

“等等，”婶婶忽地叫住了她，笑道：“方才有人递了信来，说是你叔婶给你报平安的。”说着，她从蒸笼下取出一封信笺，“这么大雨，真怕给淋湿喽。”

黄葭展颜一笑，接过信，又道了声谢。

雨下大了，敲在伞面上的声音沉闷而急促。

她一面往回走，一面取出信纸，雨幕茫茫，道上行人稀少，偶有蓑衣斗笠的身?影匆匆而过。

当纸上熟悉的字迹映入眼帘，握着伞柄的指节蓦然发白

久疏音问，殊深驰念。

时忆杭州故事，与君西湖同游，烟柳丘谷，舟移碧浪

今小园新韭初剪，村醪已熟，蒙君叔嫂惠顾，扫径以待，共话桑麻。

闻君迩来多病，想是案牍劳形，风露侵骨。寒邪犹厉，伏惟珍重，慎护形骸。

愚叔亦抱恙，咳疾时作，比闻王家大伯精岐黄术，活人无算。愚叔沉疴经岁，药石罔效，倘得王伯一诊，或可回春，值此槐夏，荔子初丹，望邀王伯小住。

六月初九，刺桐港舟楫已备，但候玉趾。

黄葭放下书信，坐在了家中书房里。

毫无疑问，写信的人是邵方。

他?们是想以二换一，让她用关在市舶司监牢里的王义伯，换回四叔四婶。

要论劫囚的事，她不是没?干过。

可当日祝魁就关在清河不远，她也有足够的人手，又因钦差的船遭遇大火，分散了淮安兵力，十三舵策划一次劫囚，才没?有那么难。

而如今，王义伯身?在福州，而她却为?泉州主事，应驻守泉州，她根本没?有权力，也没?有理由，离开泉州船厂，更不必谈去福州市舶司监牢救人。

邵方作如此要求，是想逼死她么！

三更的雨敲在瓦上，细密如私语。

书房里只点了一盏青瓷灯，火苗在罩中微微摇曳，将人影钉死在满墙的书架上。

黄葭久坐几个?时辰，侧脸在昏黄光里成了模糊暗影，唯有案前一块光亮处，映着她手中的细刀。

刀尖在铜片上游走，冷光晕开，勾勒出密密麻麻的纹路。

一直坐到天明?时分，八年前任职泉州主事的过往，都一一在脑海中回想了一遍。

冷雨打?着窗子，她停下刀，靠在椅背上。

小憩片刻。

黄葭抬手拢了衣襟，扶着桌案起身?。

叔婶下落不明?，她已无心在泉州待下去，只匆匆洗漱，预备去船厂安排后?几日事宜，再动身?去福州。

不料，今日一到船厂大堂，便见士卒个?个?敛声屏气，说是总兵大人要来了。

总兵来此，为?的是收回船只一事。

对于?这件事，黄葭无可推脱，只能?留下来等。

而这一等，就等到了夜里。

天黑如墨，云层压得极低，似要压入海平面。

刺桐港浸在暴雨里。

她走上望台，只见近百艘大船已在港内停泊。

桅杆林立，黑黝黝的船身?在雨幕中只剩下模糊的轮廓，船帆早已收起，但未被捆扎严实的帆布还?在风中猎猎作响，像数面破败的旗帜。

“袁总兵发了话，明?日刺桐港还?要照常同航，所以这九十六船，今夜就要搜检完毕。”百户按刀在侧，比了一个“请”的手势。

黄葭瞥了他一眼，走下望台。

搜查从最外侧的福船开始，船板湿得发黑，官兵的皮靴踏上去，掀开货舱门前油布，向下去到底舱，一把把刀鞘敲过舱壁，空洞的回响在雨声起落。

一个?时辰过去，黄葭缓步走下船。

浪头一个?接一个?撞向码头，栈桥在浑浊的海水里摇晃，发出不堪重负的低吟。

走到望台的蓬下，袁总兵穿着银甲