合上?账簿，她一夜未眠。

次日?起?来，苇席上?留下一片汗渍。

天愈发闷热，她浑浑噩噩间，只听有人敲响了大门?。

她慌忙系起?衣带，只见铜镜里映出眼下两团青影。

开了门?，士卒行礼，“袁监官有请。”

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市舶司虽然已经迁去了福州，但泉州的旧址并?未废弃。

袁侍青便请黄葭来这个?地方叙话。

走过三重石台，便是主厅，四面还是熟悉的样子。

无需人引路，黄葭穿过仪门?往东折，眼前是半亩见方的中庭，这里原是宿卫操练之处，现在是四四方方的花圃。

花匠赤脚踩在松软的泥里，用葫芦瓢舀着缸里的雨水浇花。

黄葭走过去，风掠过她的衣袖，带起?一阵热意?。

袁侍青正?立在廊下，云锦长裙泛着柔光，耳垂上?的珍珠坠子晃也不晃。

她手握着银剪，正?在修剪花木，“喀嚓”断了一截旁逸斜出的枝。

“黄主事且坐。”

话音未落，侍女已捧着托盘过来，盏里的茶汤浮着两朵茉莉。

黄葭拣了张竹凳坐下，还不知袁侍青请她过来是何用意?。

钱本昌说的话，她虽不全信，但她也同样无法对内府其他人放松警惕。

归根结底，她是一个?后来者，在她来前，内府诸人已各自?成党，她既拿不出被这些人认可?的筹码，也就不大可?能被他们的圈子接纳。

石桌上?摆着攒盒，几盘瓷碟盛了去壳的龙眼，果肉浸在碎冰里，晶莹剔透。

“这几场雨倒比往年急。”袁侍青接过侍女递的素帕拭手，又使了个?眼色。

内庭东侧的花匠们会意?，赶忙将萎蔫的芍药连根拔起?后，提着木桶退下。

她坐了下来，用银签子戳了块龙眼：“听闻黄主事近日?在筹集船厂饷粮？”她说话时并?不看人，目光追着只白蝶在雨幕里忽高忽低。

黄葭应了一声，不置可?否。

袁侍青笑了笑，“我?本月待嫁，没得空来泉州，许多事不曾说与你知道，所以你刚来，上?下走动，连坏了规矩也不晓得，倒也不怪你了。”

“敢问，是什么规矩？”黄葭望向?她。

袁侍青没有立刻回答，转脸吩咐侍女打开冰鉴。

整块寒冰裹着荔枝的甜气漫过来，教人通身舒畅。

“泉州当季最好的东西都在这里，黄主事什么时候累了，就来这儿住着，屋里放了冰，夜里能睡个?好觉。这样的舒坦日?子过着，没有比泉州主事更好当的差事。”

“袁监官是想?我?做个?甩手掌柜？”

“你来这些天，难道不知道船厂就是个?烫手山芋？”袁侍青笑了笑，“我?现在叫你甩手出去，是怕你烫出一身的泡，也是为了你好。”

这话倒是无从反驳。

泉州船厂已经被“杜内收”的方略掏空了家底，现下除了十月的贡舶贸易，黄葭想?不到它身上?任何一个?值得人惦记的理由?。

她抬起?头，望着袁侍青发间的金雀钗，凤尾珍珠正?在风里颤动。

如此富贵，难道还会为了钱财铤而走险？

她拿起?茶盏抿了一口。

“你不说话，我?便当你是清楚了。”袁侍青看着她，忽然开口。

黄葭扫过她的脸，只道：“我?是奉朝廷调令而来，食君之禄，又怎可?为尸素之徒？”

“黄主事真是忠心……”袁侍青笑了笑，笑中透着冷意?，“我?怎么听闻昨日?知府衙门?的人去了船厂，似乎有些不愉快……”

黄葭缄默不语。

檐外?细雨斜穿过林间，风起?，雨雾缓缓扑来，模糊了两人的面容。

她的目光锁住黄葭，语气温和，“一月之后，你也该叫我?一声嫂子了，你来之前，我?常听预诚提起?你，我?们该