正门，几十个大红灯笼装点了高大的拱式大门洞上玲珑精致的眺阁，二十多个小院里和院间隔有的牌楼、过厅，明楼、统楼也灯火通明，三丈多高的院墙上，几十个护院挑着灯笼谨慎地来回走动着。

老夫人好了许多，这一晚老太爷的侄女岳可心住在正房陪她说话，岳思敏回到了绣楼，灵儿自然也跟随着。换了几个丫头了，岳思敏渐渐地喜欢起了新来不久的灵儿，这话也就多了些，似乎灵儿知道的很多，她喜欢灵儿的懂事，更喜欢听灵儿讲故事，父亲刚过逝不久，岳思敏暂时不再弹琴，她最近学起了绣花。

女工活对她来说不是那么喜欢，因此这细活也就笨了些。开始绣花都几天了，也就开了个头就放在那里。回屋不久后，岳思敏又拿起竹圈夹着的起了头的绣花布，坐在炕边，一针一线地穿针引线钩起了花来，她边对灵儿说：“我一点都不喜欢这缝衣绣花的活儿。”灵儿说：“小姐呀，不喜欢也得学学。其实我也是，对这些活儿一点都不会。”岳思敏说：“所以呀，咱们俩能说到一块儿。”灵儿笑了，岳思敏也笑了，却不小心把钩针弄坏了。她放下了手中的针线活，笑着说：“我真笨，看来你还得替我跑一趟。”

再说刘玉菊，她吃过晚饭就差丫鬟路凤妮说：“凤妮啊，今晚你替我去看着点小姐读书，晚上就别过来了。”路凤妮说：“好的，我把炉子给您看好就走。”路凤妮自然知道主人的心思，她将火炉点了个通红后，朝岳海润的女儿岳致屏的房间走去。支走了丫鬟，刘玉菊就迫不及待地洗浴晚妆了起来。擦了胭脂，粘过口红，铜镜下的刘玉菊春心萌动着，今日，家住五十里外太原的堂小叔子岳可玉和妹妹岳可心，受父母之命远道来府上看望老太太，岳可心留住在了老太太那里，岳可玉住在了和东南院相隔的客房院里。这岳可玉的父亲岳凯元是岳凯旋的亲弟弟，光绪十五年任太原知府时，便举家从景灵迁移到了那里，并在晋祠附近修盖了一座豪华的庄园，这岳可玉身材魁梧，不仅英俊洒脱，而且完全继承了岳凯元的深沉圆滑，现供职于山西巡抚衙门。路凤妮走了一会儿，岳可玉就悄悄地从客房院里遛了出来，出了客房院，甬道上他看了看四周无人，迅速地迈进了东南院，来到了刘玉菊居住的大门前。

但见屋里屏风相隔，屏外左边是红彤彤的火炉，屏里是刘玉菊睡眠的场所，南头是炕，炕头上，银钩悬挂着的翠绿色的软帘，软帘后是长叠靠着壁的金心绿闪缎子被，前放绣花鸭绒枕，炕头下是干净发亮的铜痰盂。

灯光下，晚装过的刘玉菊端端正正地坐在炕边的檀木梳妆台前，清晰的铜镜前，她那玲珑小手正仔细素描着口红线。只见她面色粉中透白，口唇淡红自然，白润项脖迷人，上身是紧身得体的米黄丝缎袄，刚过三十的刘玉菊妖娆不失妩媚，性情中的岳可玉进来后关上门，就迫不及待地走到了梳妆台前，将刚刚站立起的刘玉菊揽在了怀里，刘玉菊说：“你这死鬼，我还说你不过来了呢！”岳可玉顾不得和渴望已久的心上人说话，就贪婪地亲吻起这香气宜人的灯下美人来。心头灼热的刘玉菊将他推了开来说：“刚跳进门就这样，也不和我说一会儿话。”岳可玉这才松开那紧搂着刘玉菊那丰韵腰体的手，退步坐到了旁边的椅子上，和刘玉菊缠绵细语起来。

门外，悄悄地跟随岳可玉而来的灵儿轻轻地退了出来，本来她是奉小姐之命来东南院取绣花钩针的。刚入甬道，她就看到了走在前面一个影子鬼祟探脑地拐进了西南院。不是下人，更非丫头，难道又是坏人钻了进来？莫非……灵儿想到这里，就急走几步跟着影子来到了刘玉菊的大门前，透过门逢，她看到了里边拥抱着的一对痴情人。

灵儿返出了东南院来到了西南院，在唐舒怡那里取了钩针回到了闺房，岳思敏问道：“钩针呢，取来了吗？”灵儿自然不敢将东南院的实情禀告，她说：“前两天在二奶奶处看到二爷带回了一本纪昀写的《阅微草堂笔记》，这本书很好看，有记述当地的故事，因此我去了一趟西南院，看看二爷是否带走，还好，他留在了书房里，借过钩针，顺便我把书借了过来让你