，她怎么能看上他呢？”许拉弟说：“这可是真的，我就是偷偷地看了小姐的信才知道呢。你们知道吗？小时候他俩的关系就不错。”

丫头们议论的事情还是传到了各自主子的耳朵里，刘玉菊听后自然告诉了老夫人贾淑兰，她说：“妈呀，这俗话说的好，女大有心事，咱们思敏也不小了，是不是该提前给她定一门亲事了？”贾淑兰说：“嗯，难得你这当嫂子的操心，是该给她定一门亲事了。”刘玉菊说：“妈呀，我听说咱们思敏有心于常家的那个穷小子，他是甚人家？过去的光景他才算个爷，现在常家连饭都吃不饱，这癞蛤蟆倒想起和天鹅为伴了，所以我这才着了急！思敏刚涉做人，我这当嫂子的也不便说，所以不得不禀告您，也不知道我该不该多这嘴。”贾淑兰说：“你说的没有不对的地方，将来这院里的一切都是你们的，因此家里的事情，你也要多操点儿心。”

后来贾淑兰将岳思敏的事情告诉了岳凯旋，岳凯旋听后恼火地说：“常家？呵，打起我女儿的主意了，我看不把常家整死，这冤孽是罢不了休。”

女儿的一段情后来引来了常家的杀身祸。得知常家全家去了教堂，老太爷向官府传出了话，说有教民聚会准备闹事。官府听后下达了围剿的命令，岳凯旋还密让郭敦源率部支援，前来的兵丁们把景灵的教堂围了个水泄不通。

教民和前来的兵丁发生了冲突，年轻的教民在和兵丁争斗，年老的被围堵在教堂之中，教堂外撕杀打闹，教堂内哭声阵阵，一片哀叫，不多时，这些手无寸铁争斗的年轻教民就惨死在手执大刀长枪的兵丁之手。

死者的鲜血在地上流淌，伤者也被兵丁砍杀。堵了教堂出口大门，兵丁又搬来了柴火，郭敦源一声令下义和团点燃了大火。

火苗越来越大，越来越猛，燃到门窗，串到木质的房顶，刹时教堂外浓烟滚滚，一片火海，火海伴着噼里啪啦的燃烧是声声绝望中的凄凉哀叫声。

不到半日，百十条无辜性命就命丧火海。常可祝在送达父母兄嫂后，因事西到兰州，躲过了这一劫。后来景灵有传这次灾难常家六口全死火海，岳思敏以为常可祝也走入了冥界。

财东南下

德玉泉商事尽管如火如荼，但开设票号几十年了，依然不能和其他大的票号同坐一室，这也是老东家在世时一直困扰的事情。

平遥蔚长厚号范世玉为江西都司姜恩寿垫支白银受到处罚，不久，姜恩寿升任汉口将军，范世玉对平遥总号的处罚一直不悦，因此他无心再为蔚长厚做事，不久就提出了辞职，准备克日返乡。德玉泉东家岳海润得到消息则是一阵惊喜。他认为范世玉善于结交官府，又是个经营人才，于是决定专程南下途中截迎，准备礼聘范世玉。

当时岳凯旋丧事刚过三七，岳海润身体还没有完全康复，为父亲办完三七祭日，岳海润就吩咐王富壹一同出发，王富壹说：“您身体还没有康复，这点小事就不必您亲自劳神了，还是我去吧。”岳海润说：“得天下者先得人，刘备三请诸葛亮才换来了蜀国的天下，能请到范世玉是德玉泉的幸事，怎能说是小事呢？别说去一趟，就是三趟能请他来我也甘心！”王富壹说：“要不我代你去，你看如何？”岳海润说：“别说甚了，我不去，别的人是请他不来的，替我安排一下，明天你我就动身！”王富壹没有再说什么，从岳海润的卧室里走出安排南下之事。

老太爷走了，贾淑兰也感觉自己在安排了老头子后衰老了许多，整日卧病在床，岳海润修养身体的同时又忙乎起商号里的事情，岳海明为老太爷伏过三后回到了京城，岳海奎成了没有人管的主儿，到是岳思敏每日在贾淑兰身边照顾着。

老东家一死，岳家大院里的女主子们各怀心态：走就走呗，临走前也不把这家产划分清楚，这不是一锅粥吗？这三少奶奶贾燕青就这么认为。她每日无事便到西南院找二少奶奶唐舒怡聊天，她说：“嫂子啊，老太爷走了，仔细想想其实苦了我们两家，婆婆会向着咱们吗？我看不会，虽说她是我的姑姑，但她偏向的是她的儿子，这人越走越远，老