总管也再三叮咛自己要保护好灵儿，看来这里面就是有很大的文章。传言太后也是山西人，也许是真的？在大同何文耀说的那些还真有鼻子有眼，这里离潞安很近，如果是这样，岳家是否和太后粘亲，这很难说，看来郭敦源的事情还是谨慎点儿好，就是灵儿，一般人也得罪不起，搞不好连自己的命也搭上。刘一山越想越复杂，回头再想想宫里的一些蹊跷之事，他心中有了主意。柳智信看着满脑心思的刘一山，多了个心眼，忽然也对他的身份有了疑问，他武功那么好，是谁介绍来的？他究竟是甚人？二人各怀心思，路途上，柳智信想：人心隔肚皮，刘一山毕竟是刚来，这年月，还是多一点心眼好啊。

岳海润一行返回，信使早已在前通知了总号。下了马车，灵儿第一个想见的人自然是老夫人，这些天确实老夫人也想她了，老夫人见到包头回来的灵儿端看着说：“嗯，让我仔细看看你，是走的瘦了。”灵儿撒娇说：“是啊，都是想您想的。”老夫人笑着说：“就捡好听的说，出去疯跑，那还顾得上想我这个老婆子。”灵儿拉着老夫人的手说：“才不是呢！您可冤枉女儿了，越走的远越是想您，这返回的路上啊，我的心早就飞到您身边了。”灵儿走后到老夫人身边伺候的慧蓝说：“灵儿姐，你走后老夫人每天念叨，她经常说姐姐的好处。”灵儿说：“这次灵儿出去，可没有白走，还给您带回一个延寿养颜的秘方来。”老夫人一听高兴地问：“是吗？”灵儿一本正经地说：“是啊，这秘方可是上品，是灵儿这次出去偶然得来的。”灵儿接着对慧蓝说：“你到一趟厨房，告诉路师傅准备些核桃，把皮拨了，秤够一斤放在那里,待会有用。”慧蓝答声而去。

听说灵儿带回了延寿养颜的秘方，老夫人高兴的合不拢嘴，至于这秘方是从何而来，也就没有追问。其实这秘方是她以前在宫廷里知道的，是灵儿故意撒谎给老夫人听，太后喜欢吃，所以灵儿也就知道这是上好的补品，至于这补品的真正能否延寿养颜，灵儿自然是深信不疑，宫廷走出的丫头，自然非同一般，一样的事情，不同的做法，撒谎也要讲究个技巧，只要有宜于对方，换个说法更能讨悦老夫人开心，灵儿深知这一点。

灵儿和老夫人寒暄了一阵后从正房走了出来，到了厨房院内屋，配了红糖、核桃仁、红枣，各一斤，生姜半斤，研磨后搅拌均匀，盛在碗中蒸好后端在了老夫人面前。

老夫人慢慢地品尝着，“嗯，别说，这口味还真有些特殊。”听到老夫人品评言好，灵儿开心地说：“这叫养颜粥，宫廷秘方，听说太后就爱吃，这秘方是一个御厨带出来的，还是灵儿花了二两银子买来的呢！”老夫人边吃边说：“值，好！难得你的孝心。”灵儿笑嘻嘻地说：“所以啊，灵儿走的再远也是忘不了您的。”

养颜粥色泽红鲜，甜而不腻，清香带辣，麻而爽口，老夫人只顾慢慢地品尝着，不在多言。

伺候完老夫人用粥，灵儿搀扶着老夫人走出了正房到后花园散步。时已春日，后花园内一片生机，这花园虽然不大，但亭阁水榭相间，花草葱郁点缀，嫣然一处幽静仙境休闲之处，花园中心那百年垂柳更是给这里增添了一份幽雅，夏日的时候，老夫人就喜欢在这里纳凉赏景，听听鸟叫，观观花草，休闲中自然也就多了一些情趣。

灵儿陪着老夫人坐在了亭阁的椅子上，老夫人说：“下个月，择个时日我想把你们的婚事办了，也了却了我一桩心愿，我还等着抱孙子呢，岳家这么大产业留给谁呢，还不是留给你们？”灵儿说：“母亲做主就是，我是下人出身，来到这里灵儿能得到您的厚爱真的诚惶诚恐。”老夫人笑着说：“就这么定了，海润这孩子，回来就忙，忙的把我都快忘记了，嗯，这次出去走的可开心？”灵儿说：“托您的福，包头那边处理的还算顺利，您啊，就别惦记了。”

二人说着，岳海润来到了后花园，见到母亲，岳海润笑着说：“估计您到这里了，果然不假。”老夫人说：“嗯，正和灵儿说你呢。”岳海润瞥了一眼灵儿笑着说：“是吗？说我甚？”

听岳海润这么一问，灵儿