柳春池冷道：“你手脚放规矩些。否则，休怪我不客气了。”

“你怎么冷冰冰的，不通人情。”连天横翻出一枚火镰，轻轻一擦，倒在艾绒罐子里，用线引着火苗，揭盖点了银霜麝炭，呼地吹灭残火，手里拿根长长的铜火箸，漫不经心在盆里翻拨着：“来与我簇一簇火，莫教哥哥一头热则个。”

“你不要以恩相挟，不是君子所为。”柳春池口气硬巴巴的，又往角落里缩了一缩。

“我几时以恩相挟？”连天横道：“我真个要挟你，还用得着有恩？”

“你！你无耻……”柳春池瞪着他，还要骂甚么，这时外面钹声大作，一人扯嗓子喊道：“启程咯！”他听了，便吞声不语，看也不看连天横，兀自朝窗外撇着脸。

连天横拨完火，撮了把碎茶丢进乌银梅花小壶里，就着炉火慢慢地烹煮。那车正路过镇河县繁华的一条巷道，两边高高低低挂着许多彩幡，商户大敞，路上人来人往，尽是些织席编履、引车卖浆之流。柳春池只当作车里不曾有别人，不开口，也不答话，一味望着外面。

壶中水渐渐地沸腾，一旗一枪，舒展浮沉，绿叶清汤煞是喜人。连天横便用分茶匙倒了一杯，递给他：“喏，茶熟了，你吃口润润嗓子罢。”

柳春池怕他耍甚么心眼，在茶里下那些不按君臣的药*来，却是害人，权当耳旁风，咬着嘴，理也不理他。

“你说”连天横微微一笑，倒也不恼，自家端着热腾腾的茶饮了两口，压低嗓音，好奇道：“我在这里干你，外头人瞧不瞧得见？”

柳春池大惊，继而怒道：“你想都不要想！”

这时恰逢一个卖馓子的贴着厢车路过，猛地吆喝：“馓子馓子！两文钱一碗的油炸馓子！”这一声炸雷也似，吓得柳春池撞在他身上，惊弓之鸟般，半天回过神，才扶着车壁起来。

“我不过嘴上说两句，你倒好，这就等不及了。”连天横戏谑道。

“也罢，懒得跟你计较……”柳春池脸上红一阵白一阵，他自认为是很忍辱负重的。

车队驶到城门口，连天横料到他连夜赶来，不曾用早饭，便吩咐下人买了两只独馅馒头来，自己不经手，窗外递与他吃，他也不肯要，只顾抱着干粮胡乱对付两口，连天横便不再管他。

出了城关，郊外的路相较就有些颠簸，驶进山里，视野也狭窄起来。两边高崖相对，青蔓纷纷批批，新翠照人如濯，天色渐渐大亮了。

柳春池吃了干粮，嗓子里干涩涩的，偶尔路上有大的石子，被颠一下，颠出只响亮的饱嗝，在静谧的马车里显得十分刺耳。他板着一张通红的脸：“还有茶么，我吃两口解解腻。”

“现在不怕有毒了？”连天横有意臊白他。

柳春池：“哼。”

再往山里走了一阵，草木深了，苍鹰在半空中盘旋长啸，冬青树丛里断断续续传来几声骨哨，连天横教车夫驻马，翻身下车，抽出腰间配刀，用刀鞘分开枝桠，就见十几二十个高壮的影门士乔装打扮成连府的小厮，互相见了礼，为首的那个叫作张千，抱拳道：“连少爷，咱们是老熟人，话不多说，这回依旧要仰仗您。”

连天横道貌岸然道：“嗐，为公办事，说甚么仰仗？”

说着掏出二十几块木牌，当面点了数，交与张千，张千两手接过了，一一分发给影门手下兄弟，那些影门士都赞叹道：“姚大人四处托人弄不到牌儿，连少爷一口气竟送来二十几块！”

连天横面上微笑，实则受之有愧，不禁汗颜：拿罢拿罢，还不是你们姚佥事辛苦卖身得来的。

*不按君臣的药，毒药的隐语。中医处方，以君臣相配为原则。君是主药，臣是辅药。不按君臣，就是违反药理，胡乱用药。

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春池dd：呐呐，即使是渺小而又卑微的我，也有想要保护的一抹多呀！

三四，春池蹴踏浪花飞

再回到车上时，连天横又饮了几口茶，帘