反观叶忠民这边，同样是在城外，因为御寒的衣服被狄人抢了，他和部下缩在营帐里瑟瑟发抖，吃的是硬邦邦的玉米，火还得从镇北军那边借，路过的百姓还要往他们营帐口“呸”一句，骂句丢城废柴。

其实对于败战，百姓岂不能理解？只是像叶忠民这种守一座城丢一座城的，便真真是废柴了，以至于一听说叶忠民要来自己的地盘，城内太守都赶紧关城门。

叶忠民喜获“丢城候”的封号。

叶忠民心里不好了。

想他堂堂国舅，本来应该在上京享受无尽的奢华生活，结果太子非要让他来北境，想趁宋澜被召回上京蚕食他的势力，结果没成，自己还过得如此落魄！

当然，这些倒不是重点，他之所以非要丢了壁英，那还不是因为要做一场请君入瓮的戏码？只要把宋澜除了，自己外甥再无后顾之忧，他也不怕骂名了。

结果，说好的合作，狄人应了满口，转而丢了壁英城，现在和他们联系，又说要等待时机。

叶忠民叫狄人牵着鼻子走了，可是计划如果成不了，他不是白白背负骂名了？

无奈之下，他只能按计划求见宋澜，试着把他引向和狄人定好的晋北峡谷，只要在那处把宋澜杀了，一切都值得。

士兵进来通报：“王爷，叶将军求见。”

宋澜道：“让他进来吧。”

帐外进来一约摸四十多的男人，眼睛狭小，鼻头大，蓄了把短须，正是叶忠民，他规规矩矩行了个礼，道：“齐王殿下，属下得到一处情报，在晋北峡谷，窝藏着狄人。”

宋澜似是不大在意，问：“情报属实？”

“是。”叶忠民说，“这是当地牧民看到的，有几人都能佐证，便是不晓得那狄人窝在晋北，是不是在暗中准备袭击。”

宋澜这才慢慢抬眼，看了叶忠民一眼，叶忠民慌得连忙揖手低头，好像再和宋澜对视，那点龌龊的计谋就要被发现了似的。

宋澜将邸报一放，缓缓说：“叶将军。”

叶忠民应：“在。”

“若真能抓获敌寇，你自然能将功补过，若没有……”

宋澜的话点到为止，叶忠民却明白他的意思，他不由汗流浃背，但一想到自己身为国舅，宋澜能拿自己如何？更何况，这是一个将死之人……

叶忠民整了整脸色，回：“是，殿下。”

宋澜站了起来，叶忠民悄悄看了眼，只看到他挂在腰带上挂着一个红色的平安符，格外扎眼。

叶忠民知道，这样的平安符是女眷去寺庙求取的，不可能是宋澜自己求的。

他倍感吃惊，这样一个人，北境女子们虽爱之敬之，但从来没人敢给他求平安符，毕竟求了，宋澜也会置之不理。

到底是谁那么大胆，真给宋澜求了平安符？最重要的是，他居然戴上了！

这个女子对宋澜来说，绝对是个例外。

等出了营帐，叶忠民趁着空隙，招来一只信鸽，将宋澜要去晋北的信号送给了狄人。

后来回了自己的帐内，叶忠民仔细想想，还是觉得新奇，把平安符一事当新鲜事说给心腹听，心腹听着同样觉得惊奇，劝他把这件事禀报给宋涵。

于是他又起草了一封信，简略提了下宋澜在北境有心仪的女子，因为他觉得宋澜估摸活不过今晚，所以也是当件好笑的事似的说给宋涵。

随后他找了驿站，递出了信件。

*

晋北峡谷离壁英城不远。

宋澜携着三千精兵，从临时营帐出发，快马加鞭之下，不到亥时，人马已经到晋北峡谷了。

晋北峡谷呈环抱之势，适合埋伏，兵士们高举火把，陆续跑入峡谷中。

叶忠民看在眼底，心中满是嘲讽，只觉得宋澜过于不谨慎，他小声同心腹说：“这个宋澜，怕是被连年来的胜战冲昏了头脑，今晚就得送命了。”

哪知道他话说完了，人查完了，狄人仍不见踪影。