他心中明镜一般，顾砚之此举，既全了沈家兄妹的体面，又狠狠挫了太后一系的锋芒，更将沈知修这员悍将的心牢牢系在了自己这边。

“众卿所奏，朕已尽知。”萧承煜一锤定音，“传朕旨意，两厢和离，自此男婚女嫁，各不相干。”

“诏狱罪臣沈万亭，即刻释放，官复原职，即日归府！”

“陛下圣明！”

山呼海啸般的称颂声在金殿响起。

内侍监总管徐安早已备好圣旨，尖细而清晰的声音响彻大殿：“...感念沈氏女清霜孝义坚韧，特恩准其和离，还其自由之身...沈相万亭，国之柱石，含冤昭雪，即日释还，官复原职...”

陆靖琪双膝一软，跪倒在地，谢恩的声音从牙缝里挤出，

“臣...陆靖琪...叩谢，陛下天恩！”

退朝的钟声敲响，群臣鱼贯而出。

陆靖琪几乎是被人潮推搡着挤出殿门。

刺眼的阳光让他一阵眩晕，就在他踉跄着站稳，下意识抬头时，便看到了不远处正看着他的身影。

是顾砚之。

他并未走远，只是负手立在汉白玉栏杆旁，玄色的官袍衬得他身姿挺拔如松。

他看向他的眼神平静无波，仿佛只是看着一颗微不足道的尘埃。

陆靖琪死死盯着顾砚之，嘴唇无声地剧烈翕动，

“等着。”

阳光下，他甚至能看到顾砚之眼底那丝几不可察的嘲弄。

陆靖琪猛地转身，几乎是逃也似的冲下御阶。

......

圣旨抵达教坊司时，沈清霜正在干活。

“圣旨到！沈氏清霜接旨！”

她浑身一颤，茫然地站起身。

徐安展开圣旨，声音清晰地灌入她的耳中：

“...兵部侍郎陆靖琪...特恩准...和离……自此...各不相干。”

圣旨内容在她脑中反复回响。

周围的一切声音似乎都远去了。

自由了？

真的...自由了？

她不再是陆沈氏？不再是那个在陆府暗无天日的角落里，被肆意羞辱打骂，连生死都不能自主的囚徒？

一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻腔，直抵眼眶。

她下意识地伸出手，抓紧了那道明黄绢帛。

......

诏狱那扇大门，被缓缓推开。

久违的天光带着清冷的空气涌了进来，照亮了门内蹒跚而出的身影。

沈万亭站在诏狱大门与外面世界的交界处，脚步微微一顿。

他花白的头发散乱地披在肩头，更显得那张脸庞枯槁。

然而，当他的目光落在台阶下那两抹飞奔而来的身影上时，那双眸子，缓缓点亮。

“爹！”

“父亲！”

沈知修是一个箭步冲上台阶，伸出双手搀扶父亲。

沈万亭的目光在儿女脸上流连，仿佛要将这几年的缺失都补回来。

他抬起手，拍了拍沈知修的手背，又轻轻落在了沈清霜的发顶。

“好，好孩子。爹...出来了。”

“父亲！儿子不孝！让您受苦了！”

堂堂七尺男儿，沙场浴血的将军，此刻哽咽的不像话。

沈万亭笑道，

“回来就好，都回来就好。”

几人一起重新踏入沈府大门，

管家福伯带着几个老仆，红着眼眶迎上来，声音哽咽迎接。

沈万亭被儿女搀扶着，一步步走过这熟悉又陌生的院落。