“臣，遵懿旨。”

......

刑部死牢深处，最里间的一间石牢中，周显蜷在稻草上，披头散发地，昔日礼部尚书的威仪荡然无存。

一个全身裹在黑色斗篷里的身影闪进了周显的牢房。

“周大人。”

斗篷下传出的声音刻意压低，听不出原本的音色。

周显挣扎着坐起，动作牵扯到肩胛处被弩箭贯穿的伤口，痛得他一阵抽搐。

但他目光里却盛满希冀，“是...是娘娘派您来的？老臣就知道！娘娘绝不会弃老臣于不顾！老臣对娘娘忠心耿耿，天地可鉴啊！”

“娘娘念你多年苦劳。”

“给你一条生路，所有事宜，到此为止。功劳都算在你周尚书一人头上，如何？”

“到此为止？呵呵...这位大人，您在说笑么？”

“老臣为官十数年，替娘娘办的事，桩桩件件，哪一件不是提着脑袋？为了娘娘的大事，那些个账册、名单，老臣可都妥善收着......”

他身体前倾，伸手突然攥住斗篷人的手腕，力道大得惊人，

“老臣若不能全身而退，保不住这身家性命和后半辈子的富贵逍遥，您说，那些东西，会不会不小心就落到顾砚之手里？或者出现在金銮殿上？娘娘她...真能睡得安稳吗？！”

半晌，斗篷人猛地抽回手，“娘娘金口，会保你性命家财！出去后，隐姓埋名，安分守己！若再生事，天涯海角，也定会叫你挫骨扬灰！”

“还有，那碍眼的沈清霜和顾砚之...娘娘不希望再看到他们。那个哑巴丫头更是活要见人，死要见尸！这是你最后的价值！懂吗？”

周显眼底掠过狂喜，瞬间又收敛，脸上重新堆满感激与惶恐：“懂！老臣明白！谢娘娘天恩！谢大人！老臣出去后，定当牛做马，为娘娘扫清障碍！那小贱种和她手里的东西，老臣亲自去料理，绝不留后患！”

“哼！”斗篷人冷哼一声，不再看他，转身，迅速融入外面走廊的黑暗中。