一根包铁撞木被两名军士抬起，狠狠撞向门栓处。

“轰咔啦！”

木屑纷飞，大门打开时，一股浓烈的水腥气扑面而来。

庞威率先闯入，玄甲卫紧随其后。

“搜！”

前堂空无一人，桌椅翻倒，账册散落一地，一片狼藉。

“后面！”庞威鼻翼翕动，循着那股越来越浓的水腥味，直扑后宅而去。

穿过回廊，撞开内室房门，眼前的景象让见惯生死的玄甲卫也不由得怔住。

一个肥胖的身躯仰面浸泡在巨大的浴桶中，水已漫过桶沿，溢得满地都是，里面泡着的正是汇通钱庄的刘掌柜。

他双目圆睁，嘴巴大张，脸上凝固着极度惊恐扭曲的表情。

水面漂浮着几本账簿，墨迹晕染开大团大团的黑污。

浴桶边缘和附近的地面上，有几道凌乱湿/滑的蹬踏痕迹。

“溺毙？”一名玄甲卫上前探了探鼻息和颈脉，确认已死，“水还是温的，刚死不久！”

庞威脸色铁青，环视这精心布置的“意外”现场，一股被愚弄的暴怒直冲顶门。

他猛地转身，目光扫向被玄甲卫从角落柴房拖出来的账房先生。

那个干瘦的中年人，此刻面无人色，抖得几乎站立不住。

“说！”庞威一步踏前，巨大的压迫感让账房先生双腿一软，噗通跪倒在地。

“大...大人饶命...小的...小的什么都不知道啊...”账房牙齿抖的咯咯作响。

庞威俯下身，大手一把捏住账房下巴，力道之大几乎要捏碎骨头。

“不知道？”

“刘掌柜刚意外溺死，你就什么都不知道了？看来你是想下去陪他，好好知道知道！”

他松开手，账房先生瘫软在地，剧烈咳嗽。

庞威随手抄起旁边一个粗瓷茶杯，五指发力！

“咔嚓！”

茶杯在他掌中瞬间变成粉末，细碎的瓷片混着茶水淅淅沥沥洒落在地。

“别！别杀我！我说！我说！”账房涕泪横流，指着浴桶方向，

“小人亲眼所见，是...是有人逼他！小人只负责账目！那张票号的银票，是三日前一个叫李贵的存入的！他是慈惠善堂的管事！小人亲眼所见！刘掌柜当时还嘀咕，说慈惠善堂的钱怎么走我们这偏僻分号...后来...后来就来了几个黑衣人...刘掌柜被叫进去...再后来...就这样了！大人饶命！小人句句属实啊！”

“李贵？慈惠善堂？”庞威直起身，“留两人看守现场，清理账簿！其余人，跟我走！”

......

玄甲卫的铁蹄直奔城南，慈惠善堂的招牌在黎明灰暗的天光下显得格外亮堂。

可大门却同样紧闭，寂静得诡异。

这一次，破门而入的玄甲卫，亦看到了同样触目惊心的一幕。

正堂中央，悬挂着一具还在微微晃荡的尸体，正是慈惠善堂的管事李贵。

一根粗/长的麻绳深深勒进他肿/胀发紫的脖颈，舌头长长地耷拉出来，眼睛暴凸，死死盯着下方。

他脚下，踩着一本翻开的账簿，页面被蹬踏得皱成一团。

又是灭口！

庞威怒火中烧，上前一把扯下尸体，李贵僵硬的躯体重重砸在地上。

他俯身拾起那本沾了鞋印的账簿，迅速翻看。

其中几页被撕去，残留的纸茬参差不齐，但其中一页的末尾，赫然残留着半个模糊的墨印，依稀是个“孙”字，旁边还有一行小字标注：‘京郊西山，云雾茶场’。

“云雾茶场...孙？”庞威心头急转，抬头问道，“李贵在京郊可有产业？或者与姓孙的有何关联？”

被控制住的几个善堂伙计早已吓得魂飞魄散，其中一个年长的哆嗦着回答：“回军爷...李管事...他半年前强占了京郊西山下老茶农王老汉的祖传茶场，那茶