“啪嗒！”

绿芜手中的茶杯再也握不住，直直坠落在地，温热的茶水溅湿了她的裙裾和绣鞋，碎瓷片迸了一地。

“绿芜姑娘！”她身后跟着的小丫鬟惊呼出声。

“对...对不起...”绿芜猛地站起身，眼神慌乱地不敢再看阿箩一眼，更不敢看沈清霜探究的目光，“我...我突然想起还有急事...点心布匹...吴嬷嬷收下吧...我先走了！”

她几乎是落荒而逃，仓惶得如同背后有厉鬼追赶。

沈清霜站在原地，看着绿芜远去的身影，绿芜莫名其妙地过来，又突然离开，委实是有些奇怪了...

不到半息功夫，小院门前又停了一匹马车。

“顾砚之？”

顾砚之扫过屋檐下的阿箩，“她如何？”

沈清霜引着他走到院中石桌旁坐下，将今日阿箩开口一事和绿芜奇怪的反应，原原本本说了一遍。

末了，她眉宇间凝着化不开的疑虑：“绿芜的反应太不对劲了，像是...认出了阿箩。还有阿箩怎么会对笔墨这种死物生出恐惧...”

顾砚之静静听着，指节在石桌面上无意识地敲击了两下。

“江南科举舞弊案...”他缓缓开口，声音低沉，

“十余年前，此案震动朝野。彼时江南贡院主考，正是时任礼部侍郎，是沈相门生之一的李贽。此案最终虽以李贽获罪流放，沈相受牵连罚俸而草草了结，但其中冤情重重，诸多举子莫名失踪或横死，一直是悬案。”