厉炎闻言未多做辩解，只得双掌合十拜谢。

而这一刻，杵在长廊外的苗千月听到老方丈的决定，忐忑的心思稍稍松懈，再也隐忍不住地呜呜咽咽地哭了起来。

厉炎步出禅房，隐隐捕捉到苗千月独自一人站在转角处，那宁静守候的纤影，心情紊乱无绪地紧紧一拧。

他深吸了口气，仰望着飞檐上的浮云，接着缓缓移开脚步离开。

天宁镇位在镇远近郊，约莫一日脚程便可到达。

因为几个月前大雨溃堤，淹了天宁镇这小村落，官府的赈粮未下，只得靠着临近城镇的救助才能过活。

在法洁大师的嘱咐下，普陀寺的侩侣驾着粮车至天宁镇布施。

厉炎与一群侩侣一起出发，自然也发现了苗千月跟在布施队伍之后。

他想，苗千月只要走累了，撑不住一定会折回普陀寺。

谁知道一里走过一里，转眼天色渐暗，直到新月东升，苗千月纤雅的身形却仍亦步亦趋地跟随在侩侣的队伍之后。

在厉炎的心因她而兴起忐忑难安的心思之时，苗千月已因这似遥不可及的路程，累得筋疲力尽。

通往天宁镇的路程虽仅需一日，但她自小生在努拉苗寨，至多到附近的山林野岭采采草药，从未走过如此遥远的路。

虚恍之间苗千月隐然觉得自己随着队伍在野道上迂回盘旋，当下更觉头晕目眩，脚步益发虚浮。

霍地一个脚步不稳，她恶狠狠被野道上的一颗大石子给绊倒。

狼狈地扑倒在地，说不出的凄凉孤寂瞬间涌上苗千月心头，双眸涌上热流，片刻泪水便夺眶而出。

赌气跌坐在地，她气自己更气厉炎的冷漠无情。

扬起泪眸看着队伍愈行愈远，她举袖擦干眼泪，拍去身上的尘土，吃痛地站了起身，紧抿着唇直视着前方

她不放弃、绝不放弃！

伤口处痛得紧，逼得苗千月一跛一拐，见路益发崎岖，她的步伐走得更慢了，转瞬间便拉长了距离。

“厉施主，真的不用瞧瞧苗姑娘吗？”有个小僧隐忍不住地开口问。

打从厉炎出现在普陀寺这些日子来，这面容清雅秀丽的女施主便伴随在厉炎身边。

她话不多、看似弱不禁风实则坚毅，不时也会帮忙寺里的杂务，虽不明白两人之间的纠缠，却也不由得为她兴起一股怜悯之感。

再加上由镇远到天宁镇虽仅一日脚程，但落脚的寺庙就在天宁镇内，要一个柔弱的姑娘家跟着布施队伍走了一天，也实在为难。

这趟路走来，厉炎刻意忽略自己的心情，拚命压抑自己不去注意苗千月的一举一动。

厉炎闻声瞥向身后，这一瞧才发现，在暮色苍茫之中，荒林野道四顾悄然，竟无人影。

敛着眉目，他心一凛立刻折回，往后寻着她的身影。

当眸底终于落入她席地而坐的垂然身影时，厉炎松了口气，连忙欺向前问：“没事吧！”

苗千月摇了摇头抿唇不语，脸容始终轻垂。

见她神情忧闷，厉炎压抑着心底为她而起的苦恼情感，冷着声道：“如果没事，就继续往前走。”

“你不用理我，我没事。”她不为所动，血色极淡的两片薄薄嘴唇微掀，两道秀眉因为脚上隐隐作痛的伤口轻蹙着。

察觉她的异样，厉炎蹲低了身子，心猛地一扯，炯炯目光落在她的脚上问：“受伤了？”

两人靠得极近，近得可以让彼此感觉两人交错的温热气息。

苗千月下意识缩了缩腿，可怜兮兮地瘪了瘪嘴喃：“没事！”

瞧着她闹别扭的模样，厉炎脸色阴沉，说不出的恼意涌上，巨掌不容抗拒地落在她纤瘦的脚踝之上，翻裙查看她的伤口。

这时他才发现，苗千月除了膝上跌了个伤口外，她湖绿色的绣花小鞋也因为与脚指的过度磨擦，指头沁出殷红的血丝，染红绣在缎面上的绣纹。

“痛吗？”他掀唇探问，紧拧的