熊锦州假装没看见，问道：“都准备好了吧？还是之前的分队，现在就出发？”

“出发！”幽怨归幽怨，捕快们干活还是利落的。

很快，在场的捕快就散了个七七八八，只剩下五个人站在旁边等着熊锦州发话。

熊锦州想了下道：“咱们要去的地方远，先各自回去说一声，半个时辰后在城门口会合，一炷香时间内不到就视为不去，有问题吗？”

“没有！”

最后一批人散了场，县衙重归安静。

中午在静悄悄中来临，宁归竹出现在县衙门口，总感觉这里比往日要安静许多倍。

“嫂夫郎。”守门衙役看见他打了声招呼，“捕头去下面镇子了，有什么事要搭把手的，随时招呼兄弟们啊。”

“好。”宁归竹顿了下，道过谢，这才从侧门进入县衙。

平日里最热闹的就是负责抓人的那群捕快，现在大半都被派了出去，以至于厨房里这种地方都感觉冷清了些。

打菜的厨子看见宁归竹，笑呵呵地招呼道：“今天是粥和辣椒炒肉，还是一样一碗？要不要把洗锅水给你留着。”

这熟稔的态度让宁归竹愣了下，茫然重复：“留着？”

“是啊。”厨子道，“熊捕头不是养了两条狗吗？你一个人在家，早餐不一定弄饭吧，带点洗锅水回去喂狗正好。”

“啊，对。”宁归竹反应过来点头，“麻烦您给我留点，我一会儿去找东西来装。”

“不用，熊捕头的竹筒还在这呢。”

厨子往侧面的柜子上指了指，宁归竹顺着他的手指看过去，一个约莫有半臂长的竹筒出现在视线里，他收回视线朝人说了声谢谢，打了饭菜也没往屋里去，就在角落里找了个位置坐下来吃饭。

这还是他第一次在这边吃饭，陆陆续续过来的人都忍不住偷偷瞧上几眼。

被看的次数多了，宁归竹忍不住抬头看了回去，然而却没发现视线的来源，不由无奈地抿了下唇加快进食速度。

快速吃完饭洗了碗筷和帕子，宁归竹把碗筷放回原位，接过厨子递过来的竹筒和人再次道谢过后，这才回到后面休息的屋子里。

进入室内，将门窗关紧，宁归竹把竹筒和帕子放到桌子靠窗的位置，坐下来拿起茶壶倒了点水慢慢喝着。

身边忽然少了一个人，感觉还有点怪怪的。

宁归竹缓解了口渴，拆了发簪脱了长衫，躺在床上被子一裹，懒洋洋地打了个哈欠，闭着眼睛睡觉。

醒着的时候都不适应身边少了一个人，宁归竹刚躺到床上的时候，还琢磨自己会不会睡不着呢，结果沾上枕头没多久，强大的生物钟就将他拉入了梦中。

睡得沉，醒的也就早些。

宁归竹精神满满地推开窗户时，距离下午上课还有将近半个时辰，看着窗外热烈的日光，宁归竹趴在桌上眨了眨眼睛，一时半会儿不太想动。

时间慢慢推移，到了不得不出发的时间，他才起身走出县衙，朝着学堂的方向而去。

另一边。

熊锦州看见不远处的茶摊，放缓了些马速问道：“你们要不要歇歇？”

一群人闻言，连忙道：“要要要！”

也不知道他们头儿今天是咋了，集合上马之后就一路奔袭，就差拿马鞭在后面抽他们了，跑得那叫一个着急。

“没出息。”熊锦州嫌弃了一句，还是在到茶摊前面时停了下来。

这里的茶摊都是附近的村民摆的，平日里迎来送往的多了，看见熊锦州带人过来也不怎么紧张，只是跟招待寻常人般上前招呼，“几位喝茶还是喝水？要不要饼子？”

“汪婶儿有冷茶没，有就上冷茶，饼子一人拿两个。还有那边的马也给喂喂水。”其中一个捕快先一步开口。

“有，马上送过来哈。”

看见有熟悉的人，茶摊老板态度顿时亲昵了许多。

晾凉的冷茶苦味要重一些，但对在太阳底下