似乎是听懂了，可眉头仍旧没有展开。

他又瞪了谢缓一眼，继续说：“你是说给工役们工钱？拿钱办事，有了钱，自然就没有怨声了？”

“道理是这个道理。可除了人手不全，还差钱呢？户部哭穷，连修运河的钱都拿不出来，又从哪儿找钱给工役们？”

谢缓又咳了两声，白着脸抬起头看向段严玉，问道：“王爷修这运河是为了什么？”

段严玉垂眸看他，见谢缓脸色苍白，似严冬之雪。他伸出两手拢在炭盆外，袖袍垂掩着，依稀能看到一截皓白的手腕，和手背上微青色的血管。

段严玉看了好一会儿，又眨了眨眼睛，答道：“和云秦贸易，对外通商。”

听他回答，谢缓点点头，继续说道：“虽有困苦，但大祁总得来说还是富庶的。尤其是在白庸，那儿商户最多，首富也安在陶郡。运河刚修，旁的人或许还看不出这其中妙处，但经商者在钱字一道上最精，定然是一点就通。”

“民瘦商肥，举国富商何止千百？只消说捐钱修河者便是对国有功，可先渡河外贸。白庸虽富，却离云秦山高水远，想来迫不及待等着这条‘流钱河’。最先与外通商，就能最先与云秦人定下商约，自然比后来者更占尽便宜。”

“谢缓见识短浅，却也知道云秦有许多大祁没有的胡菜、香料、宝石、皮革、骏马。这些对商人而言，可都是商机啊。”

他说了许多话，唇干舌燥，面上一片苍白。

段严玉凝着神静静看他，脸上没有太多情绪，唇线微抿着。

盯了好一会儿，他突然站起来，亲自倒了一杯茶水，走到谢缓身前，把茶递了过去，语气似嘲讽又似调侃，“还算有些小聪明。”

谢缓站起身，正要接过茶水。