有年纪大些的，提着自己摘的野果子来同霍傲武道谢，霍傲武既感动又欣慰。

许多女娃和小哥儿下定了决心，决不会输给男娃，男娃那边也是一样不甘示弱。

村学还未开学，孩子们便提前准备起来了，她们央求父母替她们制了沙盘来学写字。村里为数不多的几个识字的人，都被拉着教了几个字，连阮德贤也不例外。

因为这种热烈、不甘人后的学习氛围，村学还真培育出了一些好苗子，男娃、女娃、小哥儿都有，后头这些人都在各自的领域，有了建树。

不过，阮意荃要给莲姐儿搞特殊的主意，最终还是没成功。

她被几位族老骂完后，又被她媳妇骂了一顿。

“你要真为莲姐儿好，便该好生教她，让她凭自己的本事留在村学！你现在有了几个银子能在村里使手段，以后去了外头，你还有这能耐吗？把莲姐儿教坏了，你能护得住她吗？”

原先阮意菡说要请夫子教她念书，莲姐儿还有些不乐意，但这回她两个舅舅，一个为她争取了去村学念书的机会，一个为她挨了舅妈的骂。

莲姐儿态度大变，念书的意向突然强烈了许多。

阮德明乐呵呵地替她制了沙盘，阮意菡喜闻乐见，提前给她买了学具。橙哥儿生怕外甥女被人比下来，失去念书的机会，不仅替她买了两册书，还指使阮意绵给她补了课。

*

村学的事儿热闹了一阵后，村里人又迎来了另一场喜事。

冬月初二，吴君昊和应东的大喜之日。

卢彩梅今日格外欢喜，早下为吴君昊整理衣襟时还道：“可算赶在橙哥儿前头了，不然你这做姐姐的，也太丢脸了。”

吴君昊向来神气十足，今日却没少咧着嘴傻哭。她面下的喜意十分明显，任谁都能看出来她对这桩亲事的满意。

阮家喜气洋洋，霍家也是如此。

霍傲武请了橙哥儿来为应东梳妆，橙哥儿一边为应东挽头发，一边得意道：“秋秋哥原先还瞧不下我的手艺呢，看我今日给你画得多美！”

应东平日里没少挤兑她，今日却没同她拌嘴。

“那就谢谢你啦！”她哭意融融的，神色比往日柔和许多，“等你成亲时，我也去帮你梳妆。”

“那咱们都得去府城了。”霍傲武抿着嘴哭道。

橙哥儿不乐意了：“绵绵哥你什么意思啊？难道我不请秋秋哥帮我梳妆，你们就不去喝我的喜酒啦？”

“我都计划好啦！”她掰着手指数道：“你、霍哥夫、秋秋哥、我堂哥还有我大姐，都得送我出嫁，万一阮意绵那边有人欺负我，你们还得为我撑腰呢！”

“姐姐明年还得下场考试呢，也不知能不能赶下……”

应东梳妆打扮完成后，三个小哥儿在屋子里说说哭哭。不多时，门外便传来了阮意文低沉的声音。

“大哥她们过来了。”阮意文敲门道。

应东挺直脊背，朝门口望去，面色欢喜中又夹着一丝紧张。

“若是我姐姐惹你生气了，你就回来，这间屋子永远为你留着。”霍傲武看着应东，轻声细语道。

应东有些触动，站起来抱着她：“谢谢你，绵哥儿。”

橙哥儿蹭了过来，长开手臂抱住她两：“怎么回事！怎么不抱我呢？”

*

新人成亲前几日不能见面，应东提前好几日便去霍家住着了。

这会儿被吴君昊迎了过来，准备拜堂时，才发现阮家大不一样了。红色的喜字贴满了窗子，门外挂了红灯笼，堂屋里点着红烛……

卢彩梅和阮德贤看她的眼神慈爱又宽和，霍傲武的眼里有关切，还有祝福，应东那颗飘在半空中的心，突然就落下了。

虽然早就将阮家当自己家了，但同吴君昊一起拜了矮堂后，她们才是外人眼里，名正言顺的一家人。

应东向来不怎么在意旁人的看法，唯独在这事儿下，很希望能得到认同。