他眯着眼睛思索着。等了许久，才听得严彧低声提醒：“春在斋……”

“对。”他笑了笑，念道：“尽日寻春不见春，芒鞋踏遍陇头云。归来笑拈梅花嗅，春在枝头已十分。”

“我早在偏院叫人种好梅树和花圃了，明日我们一起去做个匾额挂上。等开春了，便叫村里愿意念书的孩子都来免费听学。到时候，院里花香混着读书声，一定好极了。”

“对了，我要好好精进厨艺。把淮扬菜学个通透，等我们的小夫子下了课，便能吃上热腾腾，可口的饭菜……”

他喋喋不休地念着，缠绕发丝的修长手指上，还留着下厨时不小心被菜刀切到的疤痕。

他自小便衣食无忧，作为沈府的少爷，培养之时也是循着君子远庖厨的规矩，从未下过厨。却在奔波途中，每日拿着菜谱，借客栈的厨房学着烧菜煮饭，搞得厨房浓烟滚滚，整个人灰头土脸，只因严彧吃不惯路上重辣的菜式。

严彧愣了愣，将视线从沈恒煜手指上的伤疤转移，从匣中拾起那无比熟悉的玉佩握在手里。

沈恒煜见严彧的表情，不由苦笑：“我早知道，你该是有个水蓝色的，同它样式一样的。”

他瞧着那玉佩道：“这是家传的，我和兄长一人一个。母亲交予我们的时候说，这枚玉佩，是要留给未来沈家媳妇的。我那时候年纪尚小，都不知道成亲意味这什么。却也会想象，未来的娘子会是什么样的。”

他抬手捏捏严彧的侧脸：“他该是才华横溢，风华绝代，有些孤傲的小性子，但很可爱。我在脑海试图勾勒出他的样子，却怎么也想象不出，直到遇见你。”

可我却很晚才意识到。

剩下的话被沈恒煜藏在心里。

深棕色的眸子在烛光的映照下泛出些水光。仿佛想把这份脆弱和颤动藏起来，沈恒煜低下头，小心翼翼地将脸趴在严彧的膝上。

“不知道彧儿小时候是什么样子……比起兄长的乖巧懂事，我小的时候，是很顽劣骄纵的。不过我现在也觉得，这怪不得我。因为比之对长子的严厉，爹娘对我，总是多了几分宠溺娇惯。”

“小孩子嘛，总有些恶劣的嫉妒心和占有欲。有个优秀的长兄，外人便事事以他为标杆要求你，敬爱钦佩他是真的，有几分愤懑不服也是真的。”

“不过大抵我还算争气吧，诗词文学，经史子集，虽然因为年岁小，总在他之后，倒也能勉强追赶上他同龄时的水平和成绩。每逢学堂得了夫子夸赞，我便会在兄长在场时，同父亲母亲炫耀。他们虽然嘴上也会说叫我不可焦躁，却总会摸着我的头，慈祥欣慰地夸，子衡是最聪明的，一定会做得更好。而这些夸赞，是无论兄长做得再好，也永远都不会有的。只因为他是长子，做得再出色，也是应该的。”

“我因这份独特的宠溺而高兴。享受着父母夸赞，偷瞄在一旁沉默的兄长，心中总是阴暗地窃喜，我于爹娘而言，是特别的。”

“直到有一日，我们一家出行游玩。我记得那个山谷湖如沉玉，开遍了杜鹃花，很漂亮。夏天很热，我想下湖游泳，爹娘不同意，我却没断了这个心思。于是拉上兄长，去个偏僻的小河游泳。”

“他大概是猜不到自己幼弟平日那些嫉妒他的小心思，也对我宠溺的很，事事让着我从着我。所以虽不愿，也挨不住的执拗，和我一起下水了。我们顺着河游着，水却越来越湍急，我沉浸在高兴中，丝毫未察觉到。直到了一处高低落差之地，水流突然快了起来，便要把我冲走，是兄长抓住了我的手。”

“他一手把握住岸边的岩石，一手拽着我。想他那时也不过十二三岁，没什么力气，不多时便撑不住了，和我一起被水流冲了下来。在这绝望的时候，我突然听到父亲母亲焦急的呼喊。一声坠入水中的噗通声，在近乎要窒息的空隙，我瞧见父亲向我们游过来。”

他苦笑，“人在濒死之际，恐惧之下心中什么都忘了，只记得自己在世间最在意的人。所以，当看到父亲出现的那一刻，我以为是心里盼着爹娘的