，嘴角带着淡淡的笑意，将食盒递到她手中。“正好厨子做了点热粥，说是给值夜的弟兄们备的，我路过，想你大概也会饿着。”

苏念轻轻接过，打开一看，是冒着热气的粥，散发着阵阵暖意。她一怔，正准备道谢，却听季恒低声道：“念儿，有时能忍便忍，府里的规矩…你懂的。”

“总管放心。”苏念嘴角一抹淡笑，“奴婢不过是在王府里讨口饭吃，哪里敢不懂规矩。”

她话虽这么说，眼神却透出一丝不甘。季恒微微皱眉，叹道：“你聪明又沉得住气，但小心些总是好的。世子妃身边的人…不算省心。”

她用带点苦涩的语气调侃道：“总管的意思，是让我以后乖乖吃冷饭冷菜，这样规矩也能省点心？”

季恒听罢，露出一丝无奈的笑意，“你倒是伶牙俐齿，不过，忍耐一时是聪明的。毕竟…再怎样的规矩，也只是规矩而已。”

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苏念微微一怔，似懂非懂地望着他。片刻后，她点点头，眼神里多了几分信任。“奴婢明白了，多谢总管关心。”

季恒微微颔首，眼神中带着一丝隐约的怜惜。“不必谢我，念儿，你若有什么需要尽管来找我便是。能帮的，我会尽力。”

苏念笑了笑，低声道：“那以后就要多劳烦总管了。”

这一番对话，虽未过多言明，心底却已有默契。苏念知道，季恒的帮助虽有限，但他已为她做了许多，而她也在一次次试探与调侃中，渐渐对这位总管多了几分信任。

接下来，苏念在季恒的帮助下，稍微缓解了些疲惫，但小事上的刁难却并未停止，甚至随着时间的推移愈发变本加厉。

比如，府里的活儿总是安排得繁重而繁琐，尤其是世子妃身边的几位心腹丫鬟，总能找到理由让苏念做各种苦差事。她被派去打扫库房，整理一堆积灰的旧物，每次都弄得一身灰尘，甚至有一次在擦拭破旧的瓷器时，指尖被瓷片划破，鲜血涔涔渗出，却只能忍着继续干活。

某日傍晚，苏念刚从库房拖着疲惫的身子走出，便撞见季恒迎面而来。他看着苏念苍白的脸色，眼中闪过一丝隐忍的怒意，但语气仍旧温和。

“念儿，”他停住脚步，沉声道，“你若实在累得吃不消，大可先停下来，我去和膳房说一声，送些药来。”

（南北客整理）

苏念低头掩饰住脸上的倦意，轻声笑了笑，“多谢总管。不过，膳房怕是不会轻易给我药。再说，世子妃身边的姐姐们不让我停，我哪里敢停呢。”

季恒看了她片刻，沉默着，从袖中掏出一个小瓷瓶，递到她手中。

“这是止血的药粉，随身带着，以备不时之需。”他语气平静，但眼中透出隐约的关切。

苏念接过药瓶，指尖微微一紧，低声道了谢。她知道，季恒在府中虽有地位，但也不敢过于偏袒她，这瓶药已是他能做到的极限。

两人对视片刻，季恒忽然低声道：“念儿，你并非是府里寻常的小丫头。要我说，不必把所有的事情都藏着忍着。”

苏念微微一怔，回过神来，勉强笑了笑，“总管误会了，奴婢不过是个无足轻重的小人，没什么不能忍的。”

“念儿。”季恒的声音微微一沉，带着一丝警告，“若有朝一日撑不住了，就告诉我。”

苏念心底微微一暖，却仍故作轻松地笑道：“总管就放心吧，撑得住的。再说，若哪天实在撑不住，怕是王府也不会让奴婢有说话的机会了。”

季恒无奈地叹了口气，轻轻摇头，仿佛无奈又带着怜惜地看了她一眼。就在这时，一道冷淡的声音突然从两人身后传来

“总管与念儿姐姐果然交情不一般，看来季总管真是爱护下人。”说话的是世子妃身边的大丫鬟碧云，话里带着冷嘲热讽。

苏念和季恒同时一怔，苏念暗暗深吸了一口气，抬头迎上碧云的目光，淡然一笑：“碧云姐姐说笑了，总管不过是路过关心一句而已，毕竟都是府里的人