火舌舔舐纸角的瞬间，恍惚映出苏音晚被锁在柴房时绝望拍门的模样。

三日后，锦绣街最大的绸缎庄接到一笔古怪的订单。

苏音晚展开信笺，指尖在触碰到熟悉的字迹时微微一颤。

“原样退回。”

苏音晚突然将订单对折，从柜台下抽出一块靛青粗布。

银针穿引红线，她在布角绣了四字。

【前尘已断】。

周野不知何时站在了她身后：“我去送。”

他拎起包袱，猎刀在腰间晃出冷光。

“等等。”苏音晚突然叫住他，又低头在布角添了一行小字。

周野看清内容后，脸上闪过一丝复杂，但最终只是揉了揉她的发顶。

当夜，谢寻在客栈里摩挲着退回的粗布。

烛光下，【前尘已断】四字如刀，可布角那行【愿君安康】却让他骤然红了眼眶。

他想起苏音晚跪在雪地里为他绣的第一个荷包，暗纹处也藏着这样一句祝祷。

“备马。”他扯下腰间玉佩扔给侍卫，“明日启程去北疆。”

离京那日，谢寻鬼使神差地绕道村口。

晨雾中的衣坊刚卸下门板，苏音晚正踮脚往檐下擦拭匾额。

周野单手托着她的腰，阳光穿透雾气，将【苏周衣坊】四个鎏金大字照得熠熠生辉。

“左边再高些……”苏音晚的声音顺着风飘来，带着谢寻从未听过的轻快。

当她转头为周野擦汗时，发间银簪闪过一点亮光。

正是那支雕着山茶花的定亲簪。

谢寻的拳头捏得咯咯作响。

他本该冲进去砸了那碍眼的匾额，本该用剑指着周野的喉咙宣告主权，可当看见苏音晚笑着躲开周野偷吻的模样，所有暴怒都化作了喉间腥甜。

“走吧。”他哑声对侍卫说。

宗祠里的世子印信下压着一封陈情书。

老夫人看到“自请除爵”四个字时，龙头杖重重砸在地上：“当真是糊涂！为了个丫鬟……”

北疆的风雪比京城更刺骨。

谢寻卸下锦袍换上铁甲，在边关的第三年，敌军夜袭时他率百骑冲入火海。

箭矢穿透胸甲的瞬间，他竟想起苏音晚被罚跪雪地时睫毛结霜的模样。

他望着帐外纷飞的大雪，突然笑了：“我这一生，似乎终于做对了一件事。”

遗物清点时，亲兵在铠甲夹层里找出一方褪色的绣帕。

素白绢面上，山茶花的红丝线早已泛白，唯有角落“音晚”二字仍清晰如新。一同发现的还有本手札，最后一页墨迹斑驳：

【北疆的雪真大，让我想起那年没为她撑的伞。

世人皆道我负尽天下，却不知天下二字……

原不过是某个冬夜里，没接住的一滴泪。】

当阵亡的消息传回京城时，苏音晚正在教村里的女童绣花。

窗外，周野新栽的山茶被风吹落一瓣，正飘在她未完成的绣绷上。

第二十一章

苏音晚坐在绣架前，银针在指尖翻飞。

十年光阴仿佛只是弹指一挥间，当年那个在世子府战战兢兢的通房丫鬟，如今已是名震三州的“苏娘子”。

“阿娘！”一个扎着双髻的小丫头蹦跳着闯进绣房，手里举着刚摘的野花，“您看，和您绣的一模一样！”

苏音晚放下针线，将女儿揽入怀中。

小丫头兴奋地指着绣绷上的山茶，又比对自己采来的野花，乌溜溜的眼睛里盛满惊奇。

这些年，她与周野收养的两个孩子都已长大，长子跟着周野学习骑射，幼女则整日黏在她身边学刺绣。

“夫人，幽州来的商队到了。”侍女在门外轻声禀报，“带了三箱孔雀金线，说是周爷特意嘱咐的。

苏音晚指尖微顿，唇角不自觉扬起。自三年前他们的【苏周衣坊】在县城站稳脚跟，周野便