遇到蛇躲都不知道躲，以她这身板，还想跟深林中的野兽缠斗不成？

“……阿兄！”

明蕴之下意识叫出了这个称呼。

这些年来，明蕴之一直将他当作自己的嫡亲兄长，哪怕经历了这么多事，心头对他多有怨怼，这一称呼却习惯性地脱口而出，连她自己都没想到。

明存之钳着她的手顿了顿，一笑：“二娘，瞧见是我，心情如何？”

那些人到底不是他的心腹，撤退之时，竟挥刀向他。

计划失败，行动败露，他不能再活。明存之杀了他们，独行至此，顺着轨迹，先一步寻到了她。

明蕴之唇角拉得平直，面色僵硬。

在觉察到不是裴彧或援军的那刻开始，她的心就再一次跌入了谷底，一言不发。

只剩下一只手的明存之冷笑一声，将她松开。

明蕴之踉跄几步，扶着树干站稳，看着他一手拔起长剑，满不在乎地将其收入剑鞘，手中，提着那被他斩断了头颅的蛇。

明蕴之被这一幕恶心得几欲作呕，那蛇的身子好似还在扭动，她看得两眼发晕，扶着树干，恨不能吐个昏天黑地。

明存之就这么看着她干呕几声，待她稍有平复下来，才道：“有了？”

“没有！”

明蕴之扶着胸口，心底泛起些恨来。

不提便罢，他一提起，她便无可控制地想起前世的种种。

若不是他，若不是明信鸿，若不是那稀里糊涂不知何时被送入口中的药……她的孩子，原本应该平安康健地降生，而非胎死腹中，未能见到一日光明。

仿佛是看出她带着恨意的眼神，明存之不怒，反而笑着道：“看来是知道那药的事儿了。”

“那药难配，用料珍贵，价格不菲，我与老头也是花了大价钱调配的。若用了，有八成能有孕，或许是存着风险，但收益也大，不亏。”

明存之睨着她：“劝你还是喝下吧。你没了母家，还是罪臣之女。往后若再无子嗣，想凭什么坐稳太子妃……和皇后的位置？”

“不用你管。”

明蕴之皱眉，退后几步，谨慎地打量着他。

月光被树影打得斑驳，勉强能看出他身上的血迹和不算太好的面色，想必方才的那张争斗，他并不占上风。

可饶是如此，他也还是活着逃了出来，甚至还先人一步，寻到了她。

她如今唯一能倚仗的，只有手中那被抓得死紧的匕首。

明存之不当回事：“我若是想杀你，你以为，你能凭这小玩意儿脱身？”

明蕴之目光不转，背后抵在了一处树干上。

明存之：“正如你那日所说，你我到底是父亲血脉，我又如何会随便下杀手？便是三娘，若不是她坏我好事，我也不忍……下手之前，我也是再三问过她，是否要跟我一道回益州的。是她自己选错了路。”

明蕴之很想狠狠斥责他，有千百句唾骂堵在喉咙里，一句也说不出来。

她知晓明存之是个什么性格，在此时激怒他，不是好事。

她要拖延时间，要等……等裴彧找到她。

……

流水之畔，生起了火。

明蕴之远远地坐在一块石头上，与明存之保持着距离。

那人好整以暇地烤着蛇肉，遥遥递给她：“没毒。”

见她沉默，明存之也不再搭理她，一口咬下一块。

明蕴之看了他一眼，抿了抿唇，上前几步接过，又继续转回方才那块石头上，小口吃着。

很难吃，没什么味道，甚至有种难以言喻的……像是茹毛饮血的口感。可她仍一口口地往唇中塞，热气逐渐填满胃部，久违地感受到了些许真实。

她需要补充体力，能多吃些便多吃些。

明存之没杀她，是因为她还有用。

“我不明白。”

明蕴之吃过小半，抬眸道：“阿爹与你在益州，