公孙离摇摇头，叹道：“臣已是问过了，他也没有，赶去工坊做夹具去了，微臣原着将手头的器具改改，只是眼下还未找到合适的法子。”

听公孙离如此说法，姜合光顿感绝望，只觉得这颗米珠就是悬在二郎头上的铡刀，说不得何时便要落下，若真是滑落至气道，唯一的法子便是剖开鼻子强行取出，不管二郎这个小小的婴孩能否受得住，光是皇子毁面，将来如何面对世人，姜合光不禁悲从中来，心中痛苦延绵不绝。

“将你的药箱拿过来。”王寂冷静道，公孙离一人想不出法子，多个人也许可行，又看向姜合光，叹道：“皇后也想想，一人计短，三人计长，未到绝处，不可哀毁过甚。”

公孙离忙提来药箱，将器具一一摊开，王寂又看向四周跪着的奴婢，道：“你们若是想出法子解了二皇子的厄难，也是戴罪立功，朕与皇后皆有厚赏。”

王寂的话在奴婢们心中点燃一道亮光，纷纷思索起来。

自此，兵荒马乱的长秋宫终于拧成一股绳，为二皇子拼命找解救之道。

***

音音歇晌后，精神头颇足，她跑来阿娘的寝殿，往四周一瞧，空荡荡的，失望道：“阿爹又走了？”昨日去玩雪，今儿还想叫阿爹一起去镜湖冰嬉呢？坐在小木板一下能滑好远，阿爹力气大，定是能推得更远。

管维将她招至身前，将音音跑进屋时头上卷起的丝结理顺，比起宫中女子，音音多了一份儿生机勃勃的野性。这般无忧无虑的年岁，管维从来不拘着她，自来想跑便跑，想跳便跳，整座北宫皆是她的游乐场。

初时，她还担心王寂想要教养出一个端雅娴静的公主，从小叫她学规矩，结果比她还放纵几分，音音要掏鸟窝，他便上树去给她拿，还将这窝鸟蛋送去厨下做了添菜。待她吃完了，才被音音说出来，道这是给弟弟妹妹送的见面礼。

“阿娘，今日还去蕖园吗？音音想去镜湖玩雪车。”然后又皱皱小鼻子，问道：“阿娘换香了？”

此时，管维焚的香比往日清冽要显厚重浓郁，她点燃三炷香，放到音音手中，嘱咐道：“小心烫。”

音音还是头一回拿香，好奇道：“阿娘，这是做甚？”

管维温柔道：“音音要学会拜后土娘娘。”

她让音音跪在后土娘娘的神像画前，她立于供案旁，教她叩首敬香，教她念：“愿以此烧香/功德，归流醮信人家，家门吉昌，亲眷安康。”

音音听不懂，小小的人儿愣在那里，显得有些憨。

管维轻笑一声，缓声道：“我念一句，音音跟着学一句。”

音音有点不愿意，想要起身，比起枯燥的焚香祈福，她更乐意马上去蕖园玩耍。她少不知事，不懂得，管维便教她。

管维走过去，按住她动来动去的小身子，严肃道：“音音听话。”

平日里，音音再淘气，阿娘也从不发怒，只是音音还是怕阿娘的，因为管那么多大官的阿爹也怕。她去却非殿小住，在屏风后睡着了，醒来之时，他爹并未发怒，只是声音有些冷，那大臣却吓得颤颤巍巍，在她心中，阿爹很是威风凛凛。只是这般威风凛凛的爹爹却不敢对阿娘大声说话，有一回，她听见阿娘叫他“滚。”

音音很会察言观色，见她娘执意要求，很乖觉地跪老实了，她可不想被阿娘吼“滚”，阿爹能滚去南宫，她可没有地方可滚。

“愿以此烧香/功德…”温柔的女声响起。

“愿以此…烧香…功德…”稚嫩的童音念得断断续续。

“归流醮信人家…”

“龟…牛…牛…”

管维忍住笑意，又一字一字地教了一遍。

音音知道自己闹了笑话，她娘虽然没有明说，但眼眸里全是笑意，她甩甩小脑袋，为自己目不识丁的笨拙生气。

教了几遍，又认认真真地叩首一遍。管维将音音手中之香接过，插入香炉之中，默念：音音的心意到了，还望后土娘娘保佑。

敬完香，音