有这么一个女儿，一时半刻不见面，尚且会想念，若让她远嫁他乡，我宁死也不会同意！这正是以前魏生初来此地时，他母亲的书信提到了婚事，并且提到往日指腹为婚的誓言，我想回信，考虑再三而没有回信，因此对魏生绝口不提婚姻大事的原因，并不是我背弃盟约。现在萧夫人亡故，魏生又得了官职，日后自然会有美女求作配偶，我那丑陋的女儿不配做他的妻子。我不想当面对他说，麻烦您委婉传达我的意思，让他去考虑其他人选。我如果不明说，又恐怕他会拘泥于往日的誓言，怎么样才能双方都不耽误呢？’”

边孺人按邢国夫人所说的告知了魏鹏。魏鹏说：“我很早就知道了，夫人却一直迟疑不决，今天夫人这番话，是明说婚事不能成功了。况且家门惨遭母亲死亡的苦厄，我行色匆匆，人事颠坠之际，哪里还有时间去考虑其他?虽然如此，这乃是先母的意思，相烦您替我好好告知夫人，难道没有听说过圣人有这么一句话，叫做：‘从古到今都有死，百姓如果没有诚信就不能立身处世。’既然要遵奉当初的誓言，那么盟誓信约就在那里，天地鬼神，森严排列，都可为证，怎么可以因为我母亲亡故了，就背弃盟约呢？而且平民百姓乃是下贱之人，尚且不失信用，夫人曾是堂堂命妇，难道就可以失信吆？您如果用义来责备夫人，或许可以使她信服。

万一我与娉娉能结秦晋之好，一定送上重金报答。”边孺人说：“我是可怜你这公子哥儿才去婉言劝解代你讲情，哪里盼你报答？”于是就到邢国夫人那里，准备好言辞反复劝说。

邢国夫人却说：“你即使像张仪、苏秦那样巧作说客，我不听你的，又拿我怎么办！”边孺人见夫人这种态度，也就不敢再说什么了。退下来后就去告诉了魏鹏。魏鹏忍住眼泪，说：“生离死别，从此就开始了!”于是整理行装，急切地作回去的打算。

娉娉听说以后，就与春鸿、秋蝉等人，等到夫人困倦睡下后，偷偷地在柏凡堂设置下宴席，把魏鹏叫来，为他饯别。魏鹏来到柏凡室，两人相互手拉着手，魂飞魄散，伤心呜咽，不能克制自己。春鸿等也悲痛气塞，难以抬眼看人。

娉娉于是举起酒杯走到魏鹏面前，拜谢说：“兄长此次远行，不会再来了！我平时与兄长，没有一天不手拉手，如今兄长远去，这种怅恨怎么忍受？何况现在兄长要守孝三年，离别千里，我们不成伉俪，从此成为不相识的人。只希望兄长节制悲哀，顺受变故，保重贵重的身体。守丧期满除去孝服后走马上任，请您另外选择佳偶，要以子孙后代为重，不要长久独身一人。贱妾的命比春天的冰薄，贱妾的身比秋天的树叶还轻，我和你像天上的云和地上的泥，地位相差悬殊，从此清浊异路。但是我既然已经委身于你，怎么能够再托身给其他人？以死为约，当初说的话好像仍在耳边一样，我将要绝命于九泉之下，寄托骸骨在棺木之中。怅恨悠悠，何时才有尽头！平时兄长屡次让我歌唱，我每次总是感到不好意思而作罢，今天生死永别，我难道可以再推辞吗？我试着歌唱，希望兄长侧耳聆听。这正如唐朝人所说‘一声《河满子》，双泪落君前’啊。”于是就唱起了一阕《踏莎行》：

随水落花，离弦飞箭，今生无处能相见。长江纵使向西流，也应不尽千年怨！盟誓无凭，情缘无便，愿魂化作衔泥燕。一年一度一归来，孤雌独入郎庭院。

唱完，大哭几声后，娉娉突然昏倒在地上，左右急忙搀扶，过了很长时间才苏醒过来，于是整个晚上不能成欢，只好作罢。

第二天早上，娉娉打破所照妆匣中的鸾镜，扯断所弹琴上的冰弦，并和以前的诗帕，派福福一齐拿去给魏鹏，以作为相思的纪念物。福福恼怒地说：“小姐禀赋温柔，文雅端庄，你的性格旁人不可企及，这是第一。姿容美丽，举世无双，你的相貌别人不可企及，这是第二。歌词流畅华美，书画清美新颖，你的文才旁人不可企及，这是第三。晓音律，善于言辞，你的聪明旁人不可企及，这是第四。至于考究经史，评论古今，你的言谈就像连绵不尽的成串珍珠，你的文辞就像绵绵不绝的纷飞的雪花。