日便到金陵。

事情差不多定下，赵彬笑道：“我等有幸，能见证大桓如此盛事，合该共饮一杯。”

众人于是一起举杯，好不热闹，楚王妃又同几个女眷讲起南下沿途风物。皇帝调了一队楼船护送，船只极高大，站在岸上竟望不到甲板，船队又极长，向前向后都望不到边，只有旗帜遮天。每到一地，地方官便带着百姓在渡口夹道欢迎，鲜花旗帜不断，地上铺着绫罗。这是少见的盛景，众人不由津津乐道。

老太妃吃得并不多，略用了几样菜，半碗粥，筷子便动得慢了。

她年纪大了，精力也不济，赵夫人便道：“我等先送太妃回房歇息吧。”

赵夫人引路，戚时微与楚王妃一左一右，扶住老太妃，将她送回后院去。老太妃的住所很宽敞，熏了宫中惯用的香，连家具都是从京城带来的。

老太妃坐定了，笑道：“你们也忙了一天，都去歇息吧，我留九娘同我说说话。”

赵夫人和楚王妃各自告退，戚时微在老太妃下首坐了，斜签着身子。

“方才宴席上人多，我都没来得及问一句，”老太妃道，“一切都还好。”

“一切都好，倒是您，可千万要保重身子，不要太过劳累了。”戚时微道。

“这把年纪了，还能为圣上尽忠，这是圣恩，哪里能称劳累呢？”老太妃道，“圣明无过陛下！”

“圣明无过陛下，”戚时微跟着赞叹了一句，问，“小王爷怎么没跟着一起来？”

老太妃只他一个外孙子，再亲不过的嫡系血脉，宠他宠得跟眼珠子似的，在京中时，每天都要亲自过问小王爷的饮食起居，一天也离不得。

“难为你还惦记着他，”老太妃表情略有触动，“他如今也正式进了学，留在京中念书呢。”

“日子真快啊，”戚时微道，“去年小王爷还在府中开蒙，这就进学了。”

“这个年纪的小娃娃，都跟竹笋似的，一眼看不着就变样儿，”老太妃微笑起来，“他今年越发喜欢到处乱跑，更费鞋袜衣裳。”

“这是好事啊，”戚时微笑道，“等老太妃回京，小王爷说不定又长高一大截了。”

“你这孩子和他的确有缘分，那就借你吉言了。”老太妃表情柔和，笑意微微，“过几日祭祀，你也跟着去么？”