做了人手中的刀，心里就没有不甘愿吗？”

“况且那人今日能将姨娘这把刀丢得轻而易举，又怎知他日，不会将大哥也做了刀呢？”

秋姨娘神色间起了几分惊疑，眼神止不住地往堂上溜去，手在身侧攥得极紧，似乎陷入了一场无声的挣扎之中。

程既一双眼眨也不眨地盯着她，呼吸微微屏着。

一片寂静中，坐在上首的老夫人忽然低咳了一声。

这一声好似炸雷一般响在秋姨娘耳边，打碎了她积蓄起的全部勇气。

她双膝一软，跪在了地面上，“整件事情皆是我一人筹划，与旁人没有半点干系。”

“是我自己起了糊涂心思，老爷夫人有何惩罚，秋萍都甘愿受着。”

“只是大少爷是不知情的，这件事他也从未牵涉其中，只求老爷，不要迁怒到大少爷身上。”

最后一句透出了一丝泣音，秋萍不再开口，只一下下地沉默地磕着头。

“铎儿，”老夫人道，“依你之见，此事该如何处置？”

谢铎坐在椅中，头微微垂着，像是被抽走了全部的精气神，恹恹地道，“儿子……从未料到过今日，秋萍当日既是母亲赐给儿子的，一切便全凭母亲定夺吧。”

“也罢，”老夫人深吸了口气，朝着堂下诸人道，“秋萍此番行事，搬弄是非，戕害人命，辱我谢府家规。”

“念在你辛苦服侍铎儿一场，又替我谢家绵延香火有功，便且先留你一条性命。”