却也没拦着。

电话铃响，沈知墨进去接，几分钟后冲出来抱着方语猛亲了一口，思于捂住眼睛咒骂，被揉脑袋，躲到驴屁股后头，连驴也挨了揉。

考上了。

不但考上了，还拿到自费留英的名额，沈春兰很高兴，见人就派红包。

傅英虽出差在外，还是遣人来送礼。

三张头等舱票。两张成人，一张儿童，时间是次年四月，若准时登船，可赶在那边开学前抵达。还有一把钥匙，能打开彼岸一栋洋房的钥匙。

只有两张成人票。

“我给你补一张就是。”沈知墨没有放在心上。

方语珍惜地翻来覆去看，神色有些落寞，她帮沈知墨把票夹进皮夹，放进保险柜。

柜门扣合，发出轻微的咔声，像那颗布钮掉在地上。

升学宴定在三天后，多为谢家和傅家的熟人，沈知墨挑了较沉稳的暗红裙装，听雨则是一身绣虎头的大红袄，映得小脸红扑扑的，方语如常穿着灰白棉袍。

她不去。她不合适去。

“要不就去罢？”

方语摇头，见沈知墨欲言又止，她帮她找好借口。

[相片还没取。]

她打完手势，见鞋面有灰，蹲下用袖子细细擦干净。

“路上小心，取了快些回家。”

方语避开贴近的红唇，后退到门口，楼下已聚了些等待一同出发的宾客，她屏气凝息，下楼穿过人群，有人喊她倒酒，她不应声，只管往后门走，远远听见沈知墨圆场:“家里表妹，要去办事……”

派司照连成一板，共十二张，需自己剪，还有一张大的，方语翻过相片，在背面用水笔写:

[沈知墨方语。]

这是二人唯一的合照。

即使合照，也维持着姐妹该有的距离，不像结婚照，能脸贴脸，肩挨肩。

最近的地方，不过袖子碰袖子，沈知墨看镜头，她看沈知墨。

方语把相片揣进贴胸的内口袋。

出了相馆，不知道去哪里，脚自个儿带她来到办席的酒楼对面，方语隔街席地而坐，宾来宾往，门口放过几十串响炮，一地红纸，比她们成亲时热闹。

她要真是她表妹就好了。

方语把脸埋进膝盖。

那样就能赖沈知墨一辈子。

可惜……

去英国的船，不会有她的座位。

新未来2474字

新未来

宴散，沈春兰在酒楼门口送客。身份重的支汽车送，平常的便雇黄包车，她做这些很有一套，照名单将宾客分成三六九等，一个一个等级送出去，坐汽车的只见坐汽车的，乘黄包车的只见众人都乘黄包车，人人都觉得自己受重视。

沈知墨由四姨太搀着从楼上下来，有几步险些踩空，“嚇！”沈春兰跨过去扶住女儿，“劳烦亲家！”边说，边将自己的斗篷拴到女儿身上。

“唔……”沈知墨有些感动，从斗篷缝里伸出手攀住母亲的臂膀，头脑是不太清楚，脸倒没有多红，遗传她母亲的酒量，“妈，你送客，我先回去。”

“回去洗把脸再睡。”目光移向斗篷里若隐若现的皮包，“我身上钱不大够……”

磁铁扣啪开，带出一张十元大钞，沈春兰不接，“你妈的脸巴子这样不值钱？包辆车少说也得两块！”

十元变了百元，沈春兰这才接了，又自己着手掏了先前那十元，“我还要去吃几盅。”

虽然狐疑，但酒已钝化神经，沈知墨牵住斗篷系带弓身上车，司机要关车门，她又用脚顶住，“我想走回去。”

“可是您……”

她不由分说下了车，不道原因，她深谙不必要对自己雇佣的人解释原因，司机忧心忡忡地开着慢车跟在后面，走出一截，有咯哒咯哒的驴蹄声，只见思于一只手搭在驴脖子上，路灯拉出长长的影子叠在一起，宛如亲密无间的姊妹。