部扬言要绝地反击。猥琐奸诈的他们认为此番较量，乃是酷吏高方平的赢面较大些。

于是在屠夫帮，丐帮，和尚的推动之下，犹如病毒扩散，传销的声势发挥到极限，即将天明之际达十三万百姓跪在东华门，手持万言书请大皇帝陛下主持公道……

高方平进行最后的努力，用十大酷刑伺候张怀素，逼迫他承认赵挺之遇害一事。

但奇怪的是他已经是死罪，又无家小和牵挂，却始终不承认和赵挺之相爷遇害有关。