始末需要模糊化处理，如果可以的话，保密是最稳妥的。我不想让这个意外升级为对抗性的政治冲突，我不想让党徒们以为国际调查局准备开始对集团新一轮的围剿，我不想激化矛盾，以免我们下一代的孩子们对执法机关产生抵触、厌恶的情绪，继而放弃正常的人生轨迹，走上她们母亲的老路，成为秘密结社的一员。昆西你难道不明白吗？这个时代最大的帮派早就已经不是黑帮了，政治体系的暴力垄断权甚至是合法的。难道我要为此贸然破坏与她们之间的关系，揣着明白装糊涂，重新挑起不信任的情绪吗？别忘了，昆西，西瓦特兰帕集团成立六十年，是一个与社会底层直接联系的自治组织，我掌握着叁个大区的选票，这意味着我不能只考虑普利希家族，只考虑自己，哪怕图坦臣死了。你听懂我的话了吗？哪怕他死了！”

埃斯特的意思是，她只考虑家族而不考虑集团，只考虑自己而不考虑姊妹，埃斯特认为她只在乎自己的亲族，而不在乎高山半岛这个命运共同体，这是相当严重的指控。昆西咬紧牙关，表情肌轻微地抽动着，半晌，她侧过脸，低下头，道“我听懂了，教母。”

白马兰深吸一口气，缓和了语气重新开口道“至于那个枪手。她从叁千米之外一枪轰飞艾斯奇弗的头，全世界没多少人能做到，我很快就能查出她是谁。她的存在是个威胁，会有人把她送进监狱。重要的从来都不是她的所为，而是她的能为，今天她杀了艾斯奇弗，或许明天她心血来潮，一枪崩了市长也不一定。”

“进监狱。我弟弟变成钛合金战士了，枪手却只是进监狱。艾斯奇弗的受害者也不在少数，她被一枪爆头，难道经济犯罪科的负责人内心就没有一丝窃喜吗？如果她们也找律师起草请愿书，为枪手进行无罪辩护，就像安吉洛斯那样，那么是不是她也可以白天自由活动，晚上回监狱睡大觉？那么我弟弟受到的伤害算什么？”昆西的理智和情感在拉扯，她一方面觉得教母的决定是正确的，另一方面又觉得埃斯特对她弟弟的维护实在不够，她抱起胳膊，阴阳怪气道“但往好处想，如果以后你们吵架，我弟弟不用窝窝囊囊地受气了，他能用他的合金胸骨顶你的头。”

“如果图坦臣的情况恶化到无法隐瞒的程度，那就按老规矩办，派人往其她结社与家族的教母处报丧。把悬赏和讣告同时发出去，确保只有几个送信的核心成员知道内情。”白马兰平静地说“将凶手的脊骨钉在墓园十字架上的人可以拿走全部的丧葬礼金——但还是省省吧，别费那个心了。手术很成功。我期待他好起来，然后拿他的胸撞我。”

昆西盯着她完全裹在黑色衣领中的脖颈，两柄刀似的长筋浮凸不已。险涛激缆，恨海愁城，她将气息收起，沉默地望着陪伴自己多年的配偶，玉盘如银，残雪般覆在她的颅侧，呼吸灯的光影慢涨，潢潢流波无常形。

二人之间剑拔弩张的氛围得到缓和。昆西走到玻璃隔断前，望着图坦臣的目光中不免流露出忧心，道“他流了多少血，妈妈就流了多少泪。”

“拉德姨妈还好吗？”

“对于她这个年纪的人来说，悲伤是很危险的，她的心血管系统无法承受。九点多突发急性心绞痛，医生给她打了一管儿镇静剂，含了些药，我将她送回宅邸了。现在宅邸的守卫很严。”

“有空我会去探望拉德姨妈。”白马兰拎起沙发上的外套。

“我很抱歉，教母。刚才…”昆西的话未说完，白马兰摆手打断了她，摇头道“不，不必，我理解。但是别总跟我动手，那不好。”

她们不是第一天认识，昆西一直非常莽撞。白马兰并不想让集团成员知道她刚上位没两天就带着内眷去见政府要员，很不走运地赶上枪击案，然而事情刚刚发生，昆西就立即加强了宅邸、花园乃至于小灰楼的安保，生怕没有人注意到普利希家的动静。

这其实很容易引发误会。枪击案发生后，帕兹局长密切关注她的一举一动，市长办公室亲自致电垂询，代表国际调查局暨协商联盟司法部向她表达慰问与关切。白马兰担心集团成员一旦得知此事的始末，将