首先方炎将硝石磨碎，然后倒进高温的水中溶解，溶解后过滤掉不溶物质，这个用棉布就可以完成了，然后等到温度降低后，析出来的物质就是更加纯的硝石了。这个过程是可以反复进行的，一般进行到三次就可以得到方炎所需要的硝石了。方炎带着李治一起提纯硝石，最后得到了一桶灰禢色的硝石。