道：“陛下面前，还轮不到你来指手画脚吧？还是说，你要包庇？”

桌台下，许砚宁拍开路知澜伸过来想要牵牵的手，警告似的瞟了一眼路知澜，路知澜只能安分起来。

“本就是小事，叶大人何必说得这么严重。”

叶和中看向路知澜，目光殷切语气诚恳：“宋大人身居要职，若是这等小事都能一带而过，那日后自然会有人效仿，千里肢体毁于蚁穴呀陛下！”

许砚宁可不在乎叶和中的惺惺作态，直接道：“叶大人，请问为什么不能领养流民孩子呢？”

“世人之中，本多心怀叵测之徒。稚子弱质，手无缚鸡之力，若允许随意领养，恐遭虐害。”

“且流言蜚语易起，于外有损声名，是以禁之，正为防此二端。”

叶和中回答得有理有据，自信的看向许砚宁，许砚宁却是笑了起来：

“叶大人莫不是老糊涂了？其一，为防孩童遭受虐待。刚刚我也问了，宋大人对阿童没打没骂，且看阿童身量也不是缺吃缺穿，谈何虐待？”

“其二，害怕流言四起。宋大人领养阿童期间有何流言？而且流言是基于世事，若是真有人想传言，你管得住吗？而且事实就是宋大人待阿童如同手足，就算有流言也会不攻自破，何必劳心？”

叶和中心中的气堵在胸膛不上不下很是难受，但许砚宁说的也是有理有据他也不知道该如何反驳。